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durée; nous franchîmes tout juste ce dangereux obstacle , ' 

 qui nous rappela l'adage connu des marins « où il y a terre il y a 

 danger.» Puis sous la misaine au bas ris, nous courûmes ronde- 

 ment sur une merde plus en plus dure, pendant que la moitié des 

 canotiers vidait l'eau de notre embarcation à moitié submergée. 



A peine débarqués, le temps devint affreux. Une pluie battante 

 accompagna sans relâche d'impétueuses rafales qui secouaient 

 rudement la végétation rabougrie des collines voisines. On dressa 

 sur-le-champ une tente sur des avirons en croix, appuyés contre la 

 paioi d'un rocher ; mais cet abri devint insuffisant; la pluie semi- 

 lait à travers la toile , et puis le froid devint si vif qu'il, fallut 

 se réfugier dans les anfractuosités d'une petite falaise, oii de 

 grands feux étaient allumés avec l'art et la profusion qui sont 

 dans les habitudes des matelots. La nuit se passa à changer alter- 

 nativement le côté du corps exposé à la pluie ou à la flamme du 

 foyer improvisé. Dans cette longue attente du jour, chacun de 

 nous trahilses penchants dominants. Quelques canotiers cherchè- 

 rent la moitié de la nuit à trouver un endroit ou un abri propice 

 pour dormir à l'aise l'autre moitié. Un Corse se creusa un trou dans 

 le sable et se couvrit de ramée ; il se releva grelottant. Un groupe 

 de Bretons ne cessa de fliire /ambouîlle, selon l'expression consa- 

 crée. La pèche avait été abondante dans la journée; ils passèrent 

 leui" temps à accomoder leur poisson de différentes manières et 

 à discuter le mérite comparatif de leurs procédés culinaires. Le 

 patron du canot, le brave Reynaud, veillait sans interruption 

 sur le sort de l'embarcation, qui se balançait sur son grappin et 

 sur ses amarres, en suivant les ondulations de la mer déferlant au 

 rivage. Boy er pestait en songeant aux contrariétés qui entravaient 

 ses travaux. Pour ma part, je me bornais à faire l'éloge mental des 

 vétementsimperméables qui nous manquaient. 



Enfin le jour parut, et avec l'aube le ventetla pldie diminuèrent 

 de violence. Le temps se radoucit ; nous en avions grand besoin; 

 tous nous étions blêmes de froid. Gregory, notre Corse, s'était mis 

 à courir dans les broussailles pour réchauffer ses membres engour- 

 dis;il revint avec un chapelet de petits oiseaux qu'il avait tués tout ^ 



