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oucun résultai satisfaisant. Le poisson était rempli de vers, les 

 oiseaux de mer conservaient un goût huileux et rance , et quant 

 au lard, il était de sa nature rebelle à toute transformation suc- 

 culente. 



Pendant cette excursion, nous avions abordé sur un grand 

 nombre de points de la baie. Partout les accidents du sol donnaient 

 de la diversité au paysage, mais au fond c'étaient toujours le 

 même aspect stérile^ la même nature transie. Dans les creux à 

 l'abridu vent, la végétation prend quelque vigueur. On y voitdes 

 ai brcs croître à la hauteur de quatre ou cinq mètres ; mais en 

 gagnant les liauteurs, les mêmes espèces de bois se tordent, se 

 couchent sur le sol et rajiipent au lieu de se projetci' eu ligne 

 droite, ils forment alors des broussailles qui ne dépassent pas un 

 mètre en liau'cur et qui attestent suffisamment l'influence meur-. 

 trière du climat sur la végétation. C'est au milieu de ces touffes 

 d'arbres nains que les grands oiseaux de mer placent leurs nids. 



Kaguères les îles Auckland étaient un lieu d'exploitation pour 

 la pêche des phoques. Aujourd'hui lear nombre a tellement di- 

 minué, que les baleiniers seuls les poursuivent. Nous avons vu 

 quelques-uns de ces amphibies souflantà fleur d'eau ou prenant 

 leurs ébats au milieu de^ fucus qui bordent les rivages d'une 

 épaisse ceinture. Dans notre excursion nous n'en avons rencontré 

 aucun à terre. 



A la rigueur les îles Auckland pourraient être habitées, mais 

 ce serait un triste et désagréable séjour, où l'on pourvoirait diffi- 

 cilement à la subsistance d'une nombreuse agglomération d'indi- 

 vidus. Des baleiniers ont eu la bonne idée de défricher quelques 

 parcelles de terrain et de planter des légumes. Les pommes de 

 terre ont parfaitementprospéré et on pourrait étendre leur culture 

 avec succès; mais il est douteux que le blé puisse y arriver à ma- 

 turité. Du reste, ni la position de ces terres, ni aucun intérêt 



ddent, n'appellent une population européenne à se fixer sur 

 leurs bords. Elles semblent vouées par la nature à servir de de- 

 meure éternelle aux oiseaux de mer et à rester pour toujours 

 dans leur stérilité primitive. Des nauh'agés pourraient y vivre 



