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les exploiter. Si l'on veut jamais entreprendre sérieusement la 

 colonisation de la Nouvelle-Zélande, on ne devra guère compter 

 sur le concours de la population indigène. Pour la forcer au 

 travail, il faudrait la réduire à un état d'esclavage plus ou moins 

 déguisé, ce qu'aucun gouvernement ne voudrait sans doute à 

 cette heure. D'ailleurs, cette population déjà si faible, décroîtcha- 

 que jour, et ne tardera pas à disparaître. On ne fera donc rien de 

 stable à la Nouvelle-Zélande, qu'en j transplantant les germes de 

 nos sociétés européennes , qui fructifieront peut-être dans un 

 climat peu différent du nôtre. On trouvera sans peine, parmi la 

 foule d'oisifs qui inondent le pavé de nos villes, des gens disposés 

 à devenir colons, c'est-à-dire possesseurs du sol de la, nouvelle 

 colonie, et purement consommateurs. Mais les véritables colons,^ 

 les travailleurs ou producteurs, pourra-t-on les recruter en nom- 

 bre suffisant , sans en tirer des bagnes et des prisons ? Le sol de 

 la Nouvelle-Zélande serait-il assez riche pour permettre à des 

 spéculateurs d'engager à grands frais des ouvriers et des labou- 

 reurs , qu'il faudrait transporter à quatre ou cinq milles lieues 

 de l'Europe?... Nous ne le pensons pas. 



Les naturels, accoutumés à trafiquer des charmes de leurs filles 

 avec les baleiniers, nous ont envahi dès le jour de notre arrivée ; 

 mais ces femmes , au visage carré, jaune et barriolé d'un tatouage 

 bizarre, aux cheveux longs et en désordre, au regard stupide ou 

 farouche; ces beautés aux lèvres épaisses, bleuies par le tatouage, 

 n'on pu trouver chez nous que de rares adorateurs. Les filles de 

 Noukahiva, venant à la nage à bords de nos corvettes, ou les jeu- 

 nes Taïliennes, surprises dans le ruisseau de Matavaï, pouvaient, 

 à nos yeux, passer pour des Vénus sortant du sein de l'onde ; mais 

 il faudrait avoir un goûthottentot pour trouver des charmes à la 

 Zélandaise, grelottant de froid sous ses haillons infects. Quelques 

 marins, établis provisoirement dans le pays, ontcependant réussi 

 à donner à leurs sauvages compagnes un certain air de propreté, 

 mais il n'est pas aussi facile de donner une expression agiéable à 

 leur physionomie. 



Nous avons eu la visite de plusieurs chefs du pays qui venaient 



