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A quatre heures, noue sommes en calme, drosses par la îioule 

 et, la marée sur une roche à gauche de l'entrée du port, malgré 

 nos avirons de galères et les efforts de tout notre équipage. La 

 corvette, emportée dans le ressac du brisant, parvient à parer la 

 roche, en la contournant à la distance de quinze à vingt pieds; 

 mais notre malheureux navire, devenu le jouet de la lame et du 

 courant, continue à dériver vers la pointe O. de l'entrée du port, 

 dont nous ne sommes plus séparés que par une centaine de pieds. 

 Nos voiles, qui battaient inutilement le loilg des mâtë, ont été 

 carguées dès qu'elles n'ont plus senti un souffle de vent. On re- 

 double d'efforts sur les avirons de galère qui , n'ayant pu nous 

 maintenir au milieu de la passe, ne sauraient nous retirer du 

 ressac dans lequel nous nous débattons. La pointe ouest de l'en- 

 trée d'Akaroa est formée par une falaise de roches qui se dresse 

 au-dessus de nos têtes comme une muraille de deux cent cinquante 

 pieds de hauteur. Son pied , battu par la mer , est bordé d'une 

 ceinture de roches à fleur d'eau de vingt à trente pieds de large, 

 sur laquelle la lame vient se briser. \J Astrolabe est venue flairer 

 ces roches, dont l'accore n'est plus qu'à quelques toises de ses 

 flancs. Dans cette position critique, un échouage entraînait la 

 perte infaillible du navire et celle d'une grande partie de l'équi- 

 page. L'équipage de V Astrolabe a mesuré de l'oeil la faible dis- 

 tance qui le séparait du redoutable brisant qui devait l'engloutir. 

 11 a contemplé cette haute falaise ail pied de laquelle la corvette 

 allait se briser. L'imminence du dangei' ne l'a point fait sourciller. 

 Cependant, l'officier expédie le matin pour prendre connaissance 

 du mouillage, vient d'apercevoir V Astrolabe ballottée par la lame 

 au pied de la falaise. Il accourt du foiid du pol't, à force de rames, 

 ainsi qu'une baleinière, portant le capitaine du navire français 

 le Gange. Ils nous apportent le seul moyen de salut qui puisse 

 nous rester en ce moment : c'est une bouffée du N.-O. qui , 

 soufflant déjà dans le port, commence à se faire sentir au haut de 

 nos mâts en partie abrités par la falaise. Voilà la brise , nous crie 



le capitaine baleinier Faites de la voile et vous serez parés.... 



Alors les matelots, laissant les avirons de galère sur lesqtiels iU, 



