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malin. Après une heure et demie cle uage j nous arrivâmes devant 

 une plage sur laquelle la mer déferlait partout avec force. En 

 la prolongeant d'assez près, j'aperçus l'enlrée d'une petite rivière, 

 mais elle était fermée par une barre assez forte. Peut-être en 

 attendant V embellie, mon grand canot eût-il pu franchir; mais, 

 chargé comme il devait l'être au retour, il n'eut jamais pu en 

 sortir. Le patron d'un petit cotre anglais , voyant mon embarras , 

 me prêta fort obligeamment une baleinière. Je mouillai mon 

 canot aussi près que possible de la barre, et nous la franchîmes 

 avec la légère embarcation que je destinais à transporter les co- 

 chons de la terre au canot. Sur la barre , il y avait huit à dix 

 pouces d'eau ; la rivière était assez étroite , mais bien encaissée, 

 entre des bords argileux couverts de joncs. Le commissaire et son 

 coffre à marchandises me suivaientde près. Les naturels, en voyant 

 mouiller nos navires, étaient accourus au-devant de nouS; pen- 

 sant bien, tout sauvages qu'ils étaient, qu'il y avait quelque chose 

 à gagner. Aussi, en mettant pied à terre, nous nous trouvâmes 

 au milieu d'une nombreuse population; tous ces braves gens 

 accoururent vers nous en poussant devant eux bon nombre de 

 pourceaux et bientôt commença le plus singulier marché que j'ai 

 jamais vu. A quelques pas de la rivière se trouvait une misérable 

 cabane en chaume, sans toiture, le commissaire, craignant les 

 vols, courut y établir sa boutique. Comme elle était peu large, 

 la caisse aux étoffes en occupait tout le fond; sur le devant, nous 

 établîmes des espèces de tréteaux sur lesquels s'établit, avec un 

 sang -froid admirable, un de nos matelots, le nommé Tausier^ 

 gascon pur sang, qui se mit à faire l'article avec un aplomb mer- 

 veilleux que n'eut pas désavoué le plus intrépide vendeur d'or- 

 viétan de nos foires. Je n'ai rien vu de plaisant comme cette 

 scène. « Voyez un pu, disait Tauzier à tous ces sauvages peints 

 «ou tatoués, voyez un pu cette couverture, je né la vends 

 «pas, je la donné! pour deux cochons.» C'était la Meilleure 

 bouffonnerie que l'on pût imaginer. Les couvertures avaient un 

 succès fou; en un instant elles furent enlevées et bon nombre de 

 cochons grognaient déjà au fond du canot. Malheureusement, 



