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Quoique la miil fui clojà bien faite lorsque nous jclamcs Tan- 

 cre , nous reçùn^es néanmoins }a visite de plusieurs négociants, 

 qui j attirés par la curiosité, venaient voir qui nous étions et quel 

 était le but qui attirait deux bâtiments de guerre français. Dans 

 la circonstance actuelle et lorsque l'Angleterre, avait déclaré 

 prendre possession de la Nouvelle-Zélande , sans s'être préalable- 

 ment assurée si les autres puissances européennes reconnaîtraient 

 la validité d'un semblable accaparement, quelques-uns de nos com- 

 patriotes pouvaient avoir, à juste titre, des réclamations à former 

 contre l'espèce de tyrannie que l'on exerçait à leur égard, et con- 

 tre les entraves que les délégués de la Grande-Bretagne apportaient 

 au développement de leur industrie et à l'emploi de leur fortune. 

 Malheureusement, nous n'avions pas d'instruction; et, dans 

 l'ignorance où nous étions sur le parti qu'aura pris la France 

 dans une semblable conjoncture, nous dûmes nous déclarer in- 

 compétents et nous contenter d'émettre notre opinion sur le désir 

 que nous avions de voir apporter un frein à un envahissement 

 aussi scandaleux. 



Désireux, néanmoins, de connaître exactement la manière 

 dont avait procédé M. le gouverneur Hobson dans son espèce de 

 prise de possession , je m'adressai, dès le lendemain, à M. Bonne- 

 fin , ancien officier de la marine française, qui, après avoir 

 éprouvé des malheurs inattendus, s'était décidé à venir à la Baie^ 

 des- Iles , pays qui paraissait offrir à son activité et à son intelli- 

 gence les moyens de réparer ses pertes, et lui présenter une per- 

 spective d'avenir. Je le priai instamment de n'apporter aucune 

 haine dans son récit , de me conter les faits comme ils avaient eu 

 lieu , et de mettre de côlé toute passion particulière. 



Les relations que j'ai eues avec M. Bonnefin , durant notre 

 courte relâche à Korora-Reka ^ m'ont montré un homme un peu 

 exalté à la vérité, mais plein de probité , de sentiments généreux, 

 disposé à protester de toutes ses forces contre les actes qui poui- 

 raient attenter à la dignité de son pays, et incapable surtout de 

 transiger avec sa conscience. 



Voici ce que j'ai appris de lui : ^ 



