NOTES. 319 



Pour des étoffes, des fusils ou quelques guinées, ils acquirent des 

 chefs la propriété plusieurs milliers d'acre de terres. Tel est le 

 cas du baron Thierry, dont j'ai parlé deijà ; qui, il y a quel- 

 ques années, a acheté d'un chef quarante mille acres de terres 

 et le droit de souveraineté dans sa propiiété. Dans ces deux 

 dernières années, les achats ont pris une telle extension que peu 

 de points du littoral n'ont pas un Européen pour maître. Mais 

 voici que le gouvernement anglais jette les yeux sur ce beau pays 

 et en arrête la colonisation; il nommeun gouverneur pour les par- 

 ties qu'il a achetées ou qu'il achètera des naturels, et notez bien 

 qu'alors il n'avait encore rien acquis. Le décret portait que le gou- 

 vernement reconnaîtrait toutes les propriétés achetées antérieure- 

 ment, pourvu que leur étendue et leur prix d'achat ne dépassât 

 pas une limite raisonnable. Or, cette limite raisonnable est sou- 

 mise à l'arbitraire du gouverneur, qui peut ainsi disposer à son 

 gré des propriétaires établis dans le pays bien avant l'arrivée du 

 gouverneur. Plusieurs Français établis dans le pays depuis long- 

 temps nous firent le tableau le plus dégoûtant de toute cette 

 honteuse affaire, et l'un d'eux nous donna par écrit un récif suc- 

 cinct de tout ce qui venait de se passer sous ses yeux. C'est un 

 document trop curieux pour que j'omette de le transcrire ici. 



Le 29 janvier i84o, la corvette M Herald débarqua à Korora- 

 Reka, Baie des lies, M. capitaine de vaisseau Hobson. Le lende- 

 main 3o, les habitants, sur son invitation, se rendirent à l'église 

 protestante. Là j entouré de l'état-major delà corvette, de quelques 

 employés et des missionnaires anglais, il donna lecture des docu- 

 ments qui lui conféraient, au nom de la reine d'Angleterre, le 

 titre de lieutenant gouverneur, et d'autres arrêtés relatifs à l'ad- 

 ministration et à la police; le plus important est celui qui interdit 

 aux sujets britanni(jiics^ à compter de ce jour, la faculté d'acheter 

 des terres des naturels. Une commission établie à Sidney peut 

 seule s'en occuper au nom de la reine d'Angleterre. Cette lecture 

 terminée, MM. les habitants lurent invités à signer, en signe d'ad- 

 hésion , un acte constituant M. Hobson gouverneur des îles de 

 la Mouvelle-Zélande, désormais 'dépendances de la Nouvelle- 



