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voiles et mouiller'; notre surprise fut grande , et nous pensâmes 

 aussitôt qu'une pareille manœuvre ne pouvait être suscitée que 

 par un péril pressant. Les ordres furônt donnés immédiatement 

 pour l'imiter; mais avant que leur exécution pût être effectuée, 

 nous avions déjà diminué de beaucoup la distance qui nous sépa- 

 rait d'elle, et à peine l'ancre était-elle au fond, quoique cepen- 

 dant la sonde eût rapporté trois brasses, que la Zélée talonnaavec 

 force et éprouva des secousses qui ébranlèrent la mâture. Nous 

 mîmes immédiatement les embarcations à la mer et nous élongeâ- 

 mes des ancres dans la direction que nous avions suivie en 

 entrant. Malheureusement la mer commençait alors à descendre 

 avec force ; elle paralysa nos efforts et nous contraignit à rester 

 où nous étions. Néanmoins, afin de prévenir la chute du navire 

 sur un des côtés, nous tentâmes de placer des béquilles ; nous 

 luttâmes longtemps pour amener cette opération à bonne fin; 

 nous fûmes enfin forcés d'y renoncer, et nous dûmes céder à la 

 violence du courant, qu'il était impossible de surmonter. 



A sept heures du soir, la mer était étale , et à neuf heures , 

 après deux heures de flot, la Zélée se trouvait entièrement déga- 

 gée. Nous reprîmes les travaux, nous virâmes sur les ancres, et 

 déjà nous avions gagné assez de terrain pour être sûrs , avec 

 quelques nouveaux efforts, d'atteindre bientôt une bonne situa- 

 tion, lorsque les câbles cassèrent, nous firent perdre ce que nous 

 avions obtenu avec tant de peine et nous livrèrent derechef 

 aux caprices de la brise et des courants, qui agissaient alors avec 

 la plus grande violence. En peu de minutes^ nous fûmes de nou- 

 veau collés sur les brisants, et de sinistres secousses vinrent 

 encore une fois nous révêler combien l'existence de notre pauvre 

 corvette était aventurée. Il ne fallait plus alors songer à élonger 

 de nouvelles ancres ; tout était conti e nous ; tout s'opposait à de 

 semblables manœuvres qu'aucune force humaine n'eût pu accom- 

 plir. Nous dûmes nous livrer aux travaux qu'il élait encore en 

 notre puissance de tenter ; nous soulageâmes le gouvernail; les 

 mâts de perroquet furent dépassés et les mâts>de hune calés. 

 Bientôt cependant les secousses cessèrent; et la mer, en se reti- 



