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vint à crever, et la pluie tomba à torrents. La belle ne savait où se 

 fourrer; elle poussait des cris lamentables en défendant sa vilaine 

 tête de ses deux mains et tournait le dos au grain. Bientôt le beau 

 temps vint lui rendre une partie de sa bonne humeur j mais avec 

 la pluie, la poudre qui couvrait sa tète s'était fondue ; elle coulait 

 en ruisseaux sur ses joues , et elle s'enfuit en se cachant la figure, 

 comme toute honteuse de se laisser voir dans un pareil desordre. 

 Pendant que celte petite scène nous égaie le long du bord, 

 nous avions recours aux grands moyens. Nous tâchons de mouil- 

 ler l'ancre de veille dans le N. E.; mais le courant est trop vio- 

 lent , et, malgré toutes nos précautions , la chaloupe dérive trop. 

 Nous raidissons cependant le grelin au cabestan ; m.iis l'inclinai- 

 son du navire est telle que les barres de bâbord ne font rien. 

 Los hommes ne peuvent pas virer. Pour nous tenir sur le pont, 

 nous sommes obligés d'y clouer ties cabrions, et nous ne pouvons 

 aller de l'avant à l'arrière qu'en nous pommoyant sur des filières. 

 A neuf heures, M. Monlravel, qui vient de sonder, nous rapporte 

 Theureuse nouvelle que, dans le chenal, il n'a pas trouvé moins 

 de trois brasses à mer basse prcsla pointe de l'île, et cinq à six au- 

 delà. A midi, l'inclinaison du navire augmente; la mer, qui 

 monte lentement, n'y apporte aucun changement. Nous espérions 

 que les eaux en montant relèveraient la corvette et qu'alors, en 

 faisant force au cabestant, nous pourrions la remettre àflot ; mais 

 elles montent le longde ses flancs comme sur une roche, viennent 

 jusqu'aux gueules des canons et s'arrêtent là. Nous restons donc 

 les bras croisés , ne sachant trop ce qui arrivera de tout cela. Le 

 commandant se rend à bord de la Zélée. A son retour, il nous an- 

 nonce que si dans la nuit nous ne parvenons à remettre les deux 

 navires à flot, il est décidé à concentrer sur un seul les ressources 

 des deux bâtiments , V Astrolabe d'abord , quitte à l'alléger entiè- 

 rement. En conséquence, il me donne l'ordre de prendre le com- 

 mandement du poste qui doit Qccuper l'île. J'espère que nous n'au- 

 rons pas besoin d'en venir là; car ce serait un travail énorme, 

 « t , dans l'état de faiblesse où nous sommes , nous aurions peine 

 à y suffire. Une grande marée nous a mis là, une autre peut nous 



