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jet est aussitôt mouillcedans le N. E. par trois brasses, et nous re- 

 drossons .nos amarres. Tout soulagé qu'il est, le gouvernail souffre 

 beaucoup. Nous perçons alors un panneau sur la dunette, puis, 

 avec des palans frappes sur le guis, nous le hissons d'un bon pied. 

 La mer, au lieu de monter comme nous l'espérions, baisse sensi- 



. blement. A vingt pas du navire, le récif est complètement à sec. 



Vers cinq heures, quelques misérables sauvages vinrent nous 



considérer à loisir. Ils agitaient un rameau vert. Ils paraissaient 



fort étonnés de nous voir là , et nous pouvions conclure de leurs 



gestes significatifs qu'ils nous y trouvaient fort mal. 



Le temps, qui avait été beau toute la journée, se couvrit à la 

 nuit, et le vent se prit à souffler par assez fortes raffales. Vers 

 sept heures , nous vîmes monter à le surface de l'eau deux fortes 

 pièces de bois : c'étaient les deux fausses quilles qui parlaient. Le 

 navire talonnait de plus en plus ^ les secousses devenaient ef- 

 fiayanles, et le gouvernail nous donnait de vives inquiétudes. 

 Nous virions à tout casser , mais en pure perte; la corvette ne 

 bougeait pas d'une ligne. Un instant nous eûmes une fausse joie. 

 Le grelin rentra tout d'un coup main sur main ; mais il n'en ar- 

 riva qu'un morceau, rogné par les tranchantes arêtes des coraux; 

 il n'avait pas pu soutenir l'effort. Nous craignions à chaque ins- 

 tant qu'il n'en arrivât autant au câble. 11 était noire unique 

 espoir; lui seul nous empêchait de tomber tout à fait sur le 

 récif. 



Voyant que nous n'obtenions rien , le commandant fît reposer 

 l'équipage et envoya la chaloupe a bord de la Zé'cc; mais bientôt 

 il fallut la rappeler. Le patron, en v.enant rendre compte de sa 

 corvée rapporta que notre pauvre conserve avait cinq pieds d'eau 

 dans la cale, et qu'elle était perdue. Heureusement il n'en était 

 rien. 



La chaloupe étant de retour, nous fîmes encore un effort au 

 cabestan, mais il fut tout aussi infructueux que les autres. Vers 

 dix heures, le navire s'était appuyé sur le récif; le gouvernail ne 



' fatiguait plus. Le flanc de bâbord s'accora probablement sur 

 les coraux , dont il broya la partie supérieure ; nous l'entendîmes 



