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sur lesquelles sa joue reposait encore, viendrait à lui manquer, 

 la mer le soulageant, il devait chavirer. D'un autre côté, nous 

 remarquions avec plaisir que la mer montait cette fois beaucoup 

 plus qu'à la pre'cëdente marée et que^i nous échappions au pre- 

 mier péril, il nous restait de fortes chances de dégager la corvette 

 de son lit de corail. 



Aussi fût-ce une véritable joie quand la corvette se mit à re- 

 lever sa mâture lentement, mais avec majesté. 



(M. Coupvent,) 



Note 32, page 240, 



Gomment dépeindre exactement les sentiments divers de touâ 

 les membres de l'expédilion, dans celte journée du 2 juin 1840, 

 devant la déplorable situation des deux corvettes, jetées^ par un 

 raz de marée, piesque à sec sur les récifs de l'ile ToiuL La Zélée^ 

 encastrée dans un lit de coraux , n'ayant plus que deux pieds 

 d'eau à bâbord et quatre à tribord , semblait échapper aux pré- 

 visions les plus favorables. \J Astrolabe, suspendue sur les bords 

 de ces redoutables écueils , s'inclinait de plus en plus sur son 

 flanc de bâbord , où la sonde rapportait treize pieds , tandis qu'à 

 tribord elle était presque à sec. Déjà l'inclinaison était telle, qu'il 

 était devenu très-difficile de se tenir sur le pont. Il avait fallu y 

 clouer des liteaux, dont on se servait comme des bâtons d'une 

 échelle 



L'île, ou plutôt l'îlot deToud, misérable attolon de sable, formé 

 par les débris des coraux, couvert à peine de quelques arbres , 

 ne pouvait offrir que des ressources bien précaires, dans le cas 

 plus que probable de la perte des deux navires. Cependant il n'y 

 avait d'autre parti à prendre que de s'y réfugier et d'y construire 

 un navire avec les débris des deux corvettes, ou bien de s'aven- 

 turer sur les embarcations du bord, à l'imitation deBligh, pour 

 accomplir une traversée de deux ou trois cents lieues, par les 



