Septembre, 



DANS L'OCKANIE. 7 



rates qui habitent les côtes de Cclèbes et de Bornéo. ^ i83^^ 

 Tous nos préparatifs de bataille étaient terminés , 

 lorsque nos marins nous annoncèrent que ces êtres 

 vivants, qui garnissaient la côte et qu'ils prenaient 

 toujours pour des individus de l'espèce humaine, 

 étaient munis de grandes et belles queues, ce qui leur 

 donnaient une touriiure des plus comiques. Cette 

 nouvelle annonce de nos matelots nous fit beaucoup 

 rire ; elle nous rappelait, en effet, la fameuse histoire 

 que l'on nous avait souvent racontée , sans jamais 

 parvenir à nous convaincre, que Bornéo était la patrie 

 d'une raice d'hommes toute particulière , jouissant du 

 bénéfice de porter une queue, et sur laquelle on di- 

 sait les plus jolies choses du mondé. Notre hilarité 

 s'étant calmée à la fin, nous dirigeâmes nos longues- 

 vues du côté de la terre, et nous reconnûmes qu'elle 

 était couverte par une troupe de beaux singes qui pa- 

 raissaient très-émus de l'approche de nos embarca-? 

 tions, Nous approchions rapidement, en effet, et 

 bientôt nos canots vinrent parallèlement l'un à l'au- 

 tre, et dans un ordre de bataille admirable, s'échouer 

 simultanément dans les vases de la plage. Mais déjà le 

 rivage était désert , les singes s'étaient réfugiés dans 

 les arbres dont ils occupaient les parties les plus éle- 

 vées ( ce qui n'est pas peu dire) , et du haut de ces 

 citadelles naturelles où ces malheureux se croyaient 

 en sûreté , ils nous adressaient les plus laides grima- 

 ces qu'on puisse voir. 



« Le rivage sur lequel nous venions d'accoster était 

 entièrement formé par de la vase molle et puante, 



