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1839. nous accompagner dans leurs pirogues pendant pres- 

 que toute la journée, pour nous vendre le peu de pro- 

 visions qu'ils avaient apportées. Ces hommes, éta- 

 blis tranquillement dans leurs petites embarcations, 

 paraissaient alors doux et hospitaliers, ils faisaient 

 preuve de bonne foi ; et, certes, si nous eussions dû 

 les juger sur ces apparences, je n'aurais eu que des 

 éloges à en faire. Mais je ne pouvais oublier le vol 

 fait à un matelot de la Zélée ^ d'un fusil de chasse, 

 et l'air d'insouciance avec lequel le chef du village 

 avait appris cet attentat commis par un de ses subor- 

 donnés; un nouveau fait, que je n'ai appris qu'au- 

 jourd'hui, est venu encore^confirmer les doutes que 

 je conservais sur les sentiments de probité que ces 

 hommes à demi civilisés affectaient dans leurs dehors, 

 et qui sont si propres à faire abandonner aux voya- 

 geurs les méfiances que j'avais pour tous les peuples 

 sauvages. Hier, M. Ducorps se promenait dans le vil- 

 lage, en cherchant à acquérir quelques bestiaux pour 

 l'équipage ; n'écoutant qu'un zèle louable pour tâcher 

 d'obtenir de ces hommes quelques vivres frais, il eut 

 l'imprudence de montrer à deux naturels une pièce 

 d'or qu'il portait dans sa poche. Dès ce moment 

 ces deux indigènes s'attachèrent à ses pas, et bien 

 qu'ils ne se fussent point concertés ensemble sur 

 les moyens de s'approprier l'or qu'ils avaient vu, 

 ils parurent agir comme s'ils se fussent communiqué 

 leurs idées. Ils cherchèrent d'abord, par les pro- 

 cédés les plus amicaux, à capter la confiance. Tous 

 les deux étaient armés de kriss, et tout en pa- 



