DANS L'OCÉANIE. 71 



côtés, l'un d'eux semblait s'abaisser vers la mer; plu- issd. 

 sieurs colonnes noires et effilées descendirent vers 

 la surface des eaux, fort agitées. Bientôt une de ces 

 colonnes prit de l'extension et vint toucher la mer 

 par une de ses extrémités , nous aperçûmes alors 

 une trombe bien formée ; la colonne resta entière 

 15 minutes environ sans éprouver de déformation, 

 puis elle se rompit et disparut. Pendant toute la du- 

 rée du phénomène, le tonnerre avait cessé de gronder, 

 mais aussitôt que la colonne fut rompue, les éclairs 

 sillonnèrent le ciel dans toutes les directions, la fou- 

 dre éclata et fit entendre ses roulements prolongés ; 

 nous fûmes bientôt aussi assaillis de nouveau par la 

 pluie, qui continua à tomber pendant toute la nuit. 



Les fortes houles du sud agitaient nos corvettes à 12 

 notre réveil du lendemain. Nous étions enfin rentrés 

 dans le grand Océan; les hautes montagnes du détroit 

 delà Sonde s'élevaient bien encore au-dessus de l'hori- 

 zon, derrière nous, mais bientôt elles nous furent mas- 

 quées par la pluie, qui ne cessa de tomber pendant 

 vingt-quatre heures. Ce fut au milieu des brumes 

 que nous fîmes nos adieux à ces belles terres hol- 

 landaises, qui, à quelques jours de là, devaient nous 

 faire payer si cher le plaisir que nous avions eu à vi- 

 siter leurs côtes insalubres. 



Douze hommes alités à bord de la Zélée , huit ma- 13 

 lades à bord de V Astrolabe , tel est l'état sanitaire de 

 l'expédition au moment où nous laissons le détroit 

 de la Sonde derrière nous , pour rentrer dans l'O- 

 céan. Tous sont attaqués par la dyssenterie, mais au- 



