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4839. voyais avec épouvante que nos équipages étaient 



Décembre. , . , , . ^. ,., . ^ ^ ^ 



épuises par les privations qu ils avaient souffertes. 

 Dans la soirée, la mort vint nous enlever le nommé 

 Moreau, jeune mousse de la Zélée, à peine âgé de 

 quinze ans. Ce malheureux enfant conserva sa con- 

 naissance jusqu'au dernier moment. Quelques in- 

 stants avant de mourir, il annonça lui-même sa fin 

 prochaine à ses jeunes camarades avec un courage 



23 et une résignation qui fît l'admiration de tous. Deux 

 jours après, V Astrolabe perdait son premier maître 

 d'équipage , Simon. Cinq jours auparavant , cet 

 homme paraissait jouir d'une santé parfaite. Il était 

 le plus âgé des deux équipages. Cette campagne de- 

 vait clore sa carrière. Sa retraite et la décoration 

 qu'il avait méritée lui auraient assuré une aisance 

 dans laquelle il espérait passer ses derniers jours 

 au milieu de sa famille. La mort vint le frapper lors- 

 que déjà il croyait avoir échappé à tous les dangers. 

 Elle laissa un vide profond parmi nous. Il comp- 

 tait de nombreux et honorables services. L'autopsie 

 de son cadavre vint démontrer combien chez lui la 

 maladie avait marché rapidement; il n'avait eu que 

 cinq jours de maladie , et cependant ses intestins 

 étaient perforés en plusieurs endroits. Il est assez diffi- 

 cile d'admettre que d'aussi grands ravages aient pu 

 être faits en si peu de temps, aussi l'on doit présumer 

 que depuis longtemps Simon éprouvait des douleurs 

 dont il ne s'était pas plaint, et qu'il est mort victime 

 de son zèle et de son dévouement. 



24 Le 24 était un jour de fête pour la colonie ; nous 



