DANS L'OCEANIE. 109 



n'avions pas encore changé de date depuis notre départ isao. 



^ , 1 à 1 . • . . Décembre. 



de France, de sorte que les Anglais, qui avaient apporte 

 le temps en venant d'Europe par l'ouest, comptaient 

 un jour de plus que nous. L'on sait combien la fête 

 de Noël est religieusement observée par les habitants 

 de la Grande-Bretagne. Ce jour là est ordinairement 

 destiné aux réunions de famille, et je dus consi- 

 dérer comme un témoignage d'une sincère amitié la 

 liberté que nous eûmes de nous y associer. Je passai 

 ma journée avec sir John Peder ; il m'apprit que 

 l'expédition américaine, commandée par le capitaine 

 Wilkes, qui, comme nous, était destinéeà étendre le do- 

 maine des connaissancesgéographiques, était occupée, 

 à Sidney, à faire des préparatifs pour retourner dans 

 les glaces. Du reste , sir John Peder ne putajouter 

 aucun détail sur les résultats déjà obtenus par les 

 Américains. « La plus grande réserve est imposée aux 

 hommes, » me dit-il; «le silence le plus absolu est 

 recommandé aux officiers, de sorte que lien n'a tran- 

 spiré sur les découvertes et les travaux de cette ex- 

 pédition, w 



Le lendemain, les états-majors des deux corvettes 25 

 et les équipages célébraient aussi une cérémonie reli- 

 gieuse ; mais c'était une cérémonie mortuaire remplie 

 de deuil et de pieux souvenirs. Aussitôt que les cor- 

 vettes avaient jeté l'ancre dans la rade , un digne et 

 respectable ecclésiastique de la ville, le docteur Terry, 

 ministre catholique de la Tasmanie, était venu, de 

 son propre mouvement, nous offrir ses services 

 comme coreligionnaire; il avait eu l'attention délicate 



