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«839. d'une heure, il nous fallutionoer cette muraille ver- 

 Décembre. . , 1 . , , 



ticale, en nous appuyant sur des pomtes de rochers 



qui formaient comme une corniche au-dessus du pré- 

 cipice. Le moindre faux pas, un étourdissement nous 

 eût entraînés dans l'abîme sans que rien pût nous 

 arrêter. Un instant même, nous dûmes craindre de 

 voir tous nos efforts échouer devant les difficultés qui 

 se présentaient devant nous. Nous rencontrâmes un 

 ravin profond et d'une pente excessivement rapide, 

 qui semblait faire échancrure dans la muraille de 

 rocher et conduire jusqu'à son pied. Aussitôt nos 

 guides se hâtèrent de nous la désigner comme étant 

 le chemin qui devait nous conduire à la forêt. Nous 

 eûmes l'imprudence de les suivre, mais bientôt nous 

 nous trouvâmes de nouveau au-dessus d'un précipice, 

 et il nous fallut revenir sur nos pas. Quelques herbes 

 devinrent alors notre seul point d'appui; si dans ce 

 moment-là le pied nous eût glissé, rien n'aurait pu nous 

 arrêter. Il était évident pour nous que nos guides 

 étaient complètement désorientés ; ils ne s'occupaient 

 même plus de nous. Nous dûmes peut-être à cette 

 circonstance d'échapper aux dangers réels de la po- 

 sition où ils nous avaient placés ; en effet, M. Coup- 

 vent et moi, qui ne nous quittions point, nous par- 

 vîmmes à regagner le sommet de la montagne, et 

 alors nous pûmes choisir un côté dont la pente était 

 douce et qui nous ramena promptement à la forêt ; 

 mais alors la nuit était devenue très-noire. Nous aper- 

 çûmes au loin les lumières de la ville. Un instant 

 nous espérâmes même de pouvoir bientôt nous eu 



