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1839. jours que nous venions de passer au milieu des bois , 



Décembre. ^, . i , , 



nous n avions vu que deux perruches, deux serpents 

 noirs et un grand lézard. Nos guides nous assurèrent 

 qu'ordinairement on rencontrait un grand nombre 

 d'Opossum qui, le jour, trouvent une retraite dans 

 les troncs d'arbres creusés , et qui, la nuit , viennent 

 rôder autour des feux que l'on allume dans la forêt ; 

 quant à nous , nous n'en vîmes pas un seul. » 

 29 J'aurais vivement désiré aussi pouvoir gravir le 



sommet de la montagne pour y faire quelques études 

 de botanique , et parcourir les différents lieux de la 

 Tasmanie où les Anglais se sont établis et où ils ont 

 développé toutes les qualités qu'ils possèdent pour 

 coloniser; mais j'étais faible et fatigué, et ensuite, de- 

 vant la responsabilité qui allait peser sur moi en con- 

 duisant de nouveau dans les glaces nos équipages 

 harassés et malades, je devais tout mon temps aux 

 travaux du navire; je voulais m'entourer de toutes 

 les précautions nécessaires pour assurer le succès si 

 incertain de l'expédition que j'allais entreprendre. 

 J'étais entièrement fixé sur le nombre des malades 

 que leur état de santé forcerait à rester. Outre les ma- 

 telots, V Astrolabe devait laisser à Hobart-Town un 

 officier encore malade, M. Demas, et le chirurgien- 

 major M. Hombron. Le service médical du bord fut 

 confié à M. Dumontier, pendant que l'hôpital tem- 

 poraire que nous avions établi à terre devait rester 

 sous la direction de M. Hombron. D'un autre côté, 

 nous ne conservions plus aucun espoir de sauver 

 M. Goupil, dessinateur à bord de h Zélée; M. Lebre- 



