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1840. dans celle direction, et, pour cela, je donnai l'or- 

 dre de toujours tenir la route au sud de la boussole, 

 toutes les fois que les vents nous le permettraient. 

 D'abord notre navigation se présenta sous les aus- 

 pices les plus fâcheux ; les vents fixés au sud vin- 

 rent contrarier notre route ; les courants nous pous- 

 saient dans l'est, et nous forçaient à serrer le vent, 

 de peur de nous éloigner. De fortes houles, atteignant 

 généralement de 4 à 5 mètres de hauteur, agitaient 

 nos corvettes et nous fatiguaient horriblement. Enfin, 

 il y avait à peine quatre jours que nous avions quitté le 

 rivage, déjà les rapports de M. Dumontier consta- 

 taient que nous avions neuf malades sur les cadres. 

 Cependant, depuis cette époque, l'équipage n'avait 

 pas cessé d'avoir des vivres frais; je m'étais fait une 

 loi de rendre le service le plus doux possible , et nos 

 matelots ne se fatiguaient presque pas. Quelques jours 

 encore, je pouvais avoir besoin peut-être de tous 

 leurs efforts ! Une grave responsabilité pesait sur moi ; 

 mais avant de me jeter dans une entreprise aussi ha-^ 

 sardeuse, j'avais compté sur le courage de mes équi- 

 pages, et j'étais sûr qu'il ne faillirait pas. 

 8 A mesure que nous avançons dans le sud , la tem- 



pérature se refroidit sensiblement ; nous naviguons au 

 milieu d'un vol d'albatros qui ne nous quitte pas. 

 De nombreuses baleines jettent autour de nous de 

 l'eau par leurs évents, mais il paraît que cette variété 

 n'est point celle que recherchent les pêcheurs, car 

 un navire baleinier qui passe à une petite distance 

 de nous continue sa route à l'est sans s'arrêter. 



