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effet, la grandeur de ce spectacle. Le calme de la nuit i84o. 



. , , 11' Janvier. 



venait donner aux masses énormes de glace qui nous 

 entouraient un aspect plus grandiose peut-être, mais 

 aussi plus sévère ; tout l'équipage suivait des yeux le 

 soleil disparaissant derrière la terre et laissant encore 

 après lui une longue traînée de lumière. A minuit, le 

 crépuscule durait encore, et nous pouvions facilement 

 lire sur le pont. Nous ne comptions pas plus d'une 

 demi-heure de nuit; j'en profitai pour aller prendre 

 quelque repos , renvoyant au lendemain le soin d'é- 

 claircir tous les doutes sur l'existence de la terre qui 

 était devant nous. 



A quatre heures du matin, je comptais soixante^ 20 

 douze grosses glaces autour de nous . Je savais que pen- 

 dant la nuit nous avions à peine changé de place , et 

 cependant parmi ces blocs énormes qui nous entou- 

 raient et qui tous avaient une forme particulière, bien 

 qu'ils présentassent un aspect à peu près uniforme, 

 je ne reconnus presque aucune des îles flottantes que 

 j'avais remarquées la veille. Le soleil était depuis long- 

 temps sur l'horizon , et bien que l'atmosphère fût 

 brumeuse, sa chaleur se faisait sentir ; aussi toutes les 

 glaces qui nous entouraient paraissaient subir une 

 décomposition active. Une d'elles, qui n'était sé- 

 parée de nous que par une distance peu considérable, 

 attira surtout mes regards. De nombreux ruisseaux 

 prenaient leur source sur son sommet, creusaient 

 profondément ses parois et s'élançaient à la mer en 

 cascades. Le temps était magnifique ; mais malheu- 

 reusement il n'y avait pas de vent; devant no,us se 



