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1840. dressait toujours la terre : on en distintçuait les acci- 



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dents. Son aspect était des plus uniformes. Entiè- 

 rement couverte de neige, elle s'étendait de l'est à 

 l'ouest, et elle semblait s'abaisser vers la mer par une 

 pente assez douce. Au milieu de la teinte grisâtre et 

 uniforme quelle présentait, nous n'apercevions pas 

 un sommet, pas un seul point noir. Aussi existait- il 

 encore plus d'un incrédule sur le fait de son exis- 

 tence. Cependant à midi toute incertitude avait cessé. 

 Un canot de la Zélée qui vint nous visiter, nous an- 

 nonça que depuis la veille on avait vu la terre a bord 

 de celte corvette. Moins méfiants que nous, tous les 

 officiers de la Zélée étaient persuadés déjà de la réa- 

 lité de cette découverte. Malheureusement, les calmes 

 qui continuaient ne nous permettaient point d'en ap- 

 procher et de la reconnaître d'une manière plus posi- 

 tive. Toutefois la joie fut générale à bord; désormais, 

 le succès de notre tentative était assuré ; car l'expé- 

 dition devait rapporter, dans tous les cas, la connais- 

 sance d'une nouvelle terre. 



La journée fut entièrement consacrée aux plaisirs 

 de l'équipage. Bien que nous n'eussions pas atteint 

 encore le cercle polaire, nos marins n'attendirent pas 

 ce moment pour faire apparaître sur le pont le sou- 

 verain antarctique. Ils représentèrent, comme à l'or-j 

 v\. CLxvii. dinaire , toute espèce de scènes bizarres ; il y euj 

 parade de masques, sermon et banquet. Le tout s^ 

 termina par des danses et des chants. L'équipage 

 entier paraissait joyeux et plein de bonne voîontéi 

 Il est vrai que, depuis Hobart-Town, nos marim 



