Mi VOYAGE 



1840. toute probabilité , s'en étaient détachées depuis peu. 

 Enfin, la brise s'établit définitivement au S. S. E. 

 et nous commençâmes à avancer rapidement; mais à 

 mesure que nous progressions, les îles de glace de- 

 venaient plus nombreuses et plus menaçantes. Bien- 

 tôt même elles ne formèrent plus qu'une masse ef- 

 frayante, divisée par des canaux étroits et sinueux. 

 Toutefois, je n'hésitai pas à y diriger nos corvettes. 

 A huit heures, nous étions tellement resserrés par 

 ces masses flottantes, que je redoutais à chaque hir- 

 stant de voir nos corvettes aller se, briser sur elles. 

 Cette navigation n'était point, en effet, sans danger, 

 car la mer produisait autour de tous ces corps des 

 remous considérables qui ne pourraient manquer 

 d'entraîner un navire à sa perte , s'il se trouvait un 

 seul instant abrité du vent par les hautes falaises de 

 glace. C'est en passant à leur base que nous pouvions 

 surtout juger de la hauteur qu'atteignent ces glaçons 

 flottants. Leurs murailles droites dépassaient de beau- 

 coup nos mâtures ; elles surplombaient nos navires , 

 dont les dimensions paraissaient ridiculement rélré- 

 cies, comparativement à ces masses énormes. Le 

 S|)ectacle qui s'offrait à nos regards était tout à la fois 

 grandiose et effrayant. On aurait pu se croire dans les 

 rues étroites d'une ville de géants. Au pied de ces 

 immenses monuments, nous apercevions de vastes 

 cavernes creusées par la mer, et où les eaux s'en- 

 gouffraient avec fracas. Le soleil dardait ses rayons 

 obliques sur d'immenses parois de glace, semblables 

 à du cristal. Il y avait là des effets d'ombre et de 



