AU POLE SUD. 151 



vidée pliïs à propos. Entourés de tous côtés de neiges ib4o. 

 et de glaces éternelles, le froid était des plus vifs. 

 Cette liqueur généreuse réagit avantageusement 

 contre les rigueurs de cette température. Tout cela 

 prit moins de temps qu'il n'en faut pour l'écrire. 

 Nous nous mîmes aussitôt tous à l'œuvre, afin de re- 

 cueillir tout ce que cette terre ingrate pouvait offrir 

 de curieux pour l'histoire naturelle. 



« Le règne animal n'y était représenté que par les 

 pingpins. Malgré toutes nos recherches , nous n'y 

 trouvâmes pas une seule coquille. La roche était en- 

 tièrement nue, et n'offrait pas même la moindre trace 

 de lichens. Nous n'y trouvâmes qu'un seul fucus, en- 

 core était-il desséché et avait-il été apporté là par 

 les courants ou par les oiseaux. Il fallut nous rabattre 

 sur le règne minéral. Chacun de nous prit le marteau 

 et se mit à tailler dans la roche. Mais celle-ci, d'une 

 nature toute granitique, était tellement dure, que 

 nous ne pûmes en détacher que de très-faibles mor- 

 ceaux. Heureusement, en parcourant le sommet de 

 l'îlC; les matelots découvrirent de larges fragments de 

 rocher détachés par les gelées, et ils les embarquèrent 

 dans nos canots. En peu de temps nous en eûmes une 

 provision suffisante pour pouvoir en fournir des 

 échantillons à tous nos musées, et faire encore des 

 heureux ailleurs. En les examinant de près, je re- 

 connus une ressemblance parfaite entre ces roches 

 et de petits fragments de gneiss que nous avions 

 trouvés dans l'estomac d'un pingoin tué la veille. 

 Ces fragments auraient pu au besoin donner une idée 



