AU POLE SUD. 153 



dans ces parages ne sauraient avoir d'autre but que i840. 

 de préciser la forme de ces glaciers au moment 

 de notre passage , sans indiquer le contour de la 

 côte, qui rarement doit être dépouillée de la croûte 

 épaisse qui recouvrait le sol. 



« Nous ne quittâmes ces îlots qu^'à neuf heures et 

 demie ; nous étions ravis des richesses que nous em- 

 portions. Avant de déployer nos voiles, ^t pour dire 

 un dernier adieu à notre découverte, nous la saluâ- 

 mes d'un hourra général. Les échos de ces régions 

 silencieuses, troublés pour la première fois par des 

 voix humaines , répétèrent nos cris , et reprirent 

 ensuite leur silence habituel, si sombre et si impo- 

 sant ; poussés par une jolie brise d'est, nous fîmes 

 route sur nos navires, qui étaient alors bien au large, 

 et qui disparaissaient souvent dans leurs bordées der- 

 rière les grandes îles de glace. Nous ne les ralliâmes 

 qu'à onze heures du soir. Le froid était alors extrê- 

 mement piquant. Le thermomètre indiquait 5 degrés 

 au-dessous de zéro. L'extérieur de nos canots ainsi 

 que nos avirons était couvert d'une couche de glace. 

 Nous nous retrouvâmes avec bouheur à bord de nos 

 corvettes , heureux d'avoir pu ainsi compléter notre 

 découverte sans accidents, car, sous ce climat glacial 

 et capricieux, il est bon de ne jamais quitter son 

 navire pour longtemps. Le moindre vent qui sur- 

 prendrait un bâtiment sur une pareille côte, le for- 

 cerait de suite à prendre le large, et à abandonner 

 ses embarcations. » 



Après cette excursion , qui ne laissait plus aucun 



