AU POLE SUD. 157 



du sol. Il est probable que ces effets singuliers ne (loi- i840. 

 vent pas toujours être rapportés aux jeux de la lu- 

 mière, qui varient à l'infini au milieu de ces masses 

 gigantesques aux formes multiples. Il est probable que 

 toutes ces îles de glace se produisent près des côtes 

 et qu'ensuite, lorsqu'elles s'en détachent, elles empor- 

 tent avec elles des débris qui attestent leur origine. 

 Un de ces blocs extraordinaires se trouvait devant 

 nousàune petitedistance/etje désirais vivement m'en 

 approcher ; mais la brise ne nous revint que lorsque 

 le soleil était couché. Il était minuit lorsque nous le 

 dépassâmes en le rangeant de très-près. Il présen- 

 tait alors l'aspect de la terre ; du reste, il nous fut 

 impossible de reconnaître la cause de cette teinte par- 

 ticulière. 



A quatre heures du matin , la vigie annonça que 23 

 la mer était barrée devant nous par une chaîne d'îles 

 de glace. Le ciel était magnifique. Rien n'annonçait ' 

 encore un changement dans le temps. La brise était 

 légère et régulière , la mer des plus unies. Désireux 

 de prolonger la reconnaissance de la terre aussi loin 

 qu'il nous serait possible , je voulus d'abord essayer 

 de continuer ma route , afin* de passer entre la terre 

 et la cliaîne d'îles qui m'était signalée ; maiS;, à mesure 

 que nous approchions , la vigie reconnut de nou- 

 velles îles de glace qui bientôt se montrèrent liées 

 entre elles par une banquise continue. Celte bar- 

 rière de glace, s'appuyant sur la terre au sud, s'éten- 

 dait ensuite vers le nord pour revenir enfin vers 

 l'est; nous l'accostâmes de très-près : elle était sem- 



