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1840. près de trois milles. 11 serait même possible crue la 



Janvier. _ . ., .i/xA»r 



glace qui nous servit de pomt de repère , eut ete aussi 



rejetée dans l'ouest, et alors la banquise tout entière 

 aurait pu participer à ce mouvement sans qu'il nous 

 ait été possible de le reconnaître. 



Aussitôt le calme revenu, chacun de nous, inquiet 

 du sort de la Zélée , s^était empressé d'interroger 

 l'horizon , mais inutilemeiil. Sa position m'inspirait 

 en effet des craintes bien sérieuses : malgré la fureur 

 des rafales, malgré l'épaisseur de la neige, elle avait 

 su se maintenir dans nos eaux à trois ou quatre en- 

 cablures; mais lorsque je lui avais fait faire le signal 

 de liberté de manœuvre , on m'avait averti qu'elle 

 carguait son grand hunier. Or, dans cette position , 

 une avarie seule pouvait contraindre le capitaine Jac- 

 quinot à diminuer de voiles; j'avais donc tout lieu de 

 redouter que cette corvette, ne pouvant plus conser- 

 ver sa toile, n'eût été rapidement entraînée dans la 

 banquise où elle aurait péri infailliblement; heureux 

 encore si, dans cette circonstance, nous avions pu, 

 au risque de nous briser à notre tour, sauver nos mal- 

 heureux camarades échappés à un naufrage aussi 

 affreux. Dans la soirée, les craintes qui nous tour- 

 mentaient sur le sort de notre conserve furent peu à 

 peu dissipées; dès cinq heures, la vigie crut l'entre- 

 voir à six ou sept milles sous le vent à nous. A six 

 heures du soir seulement , dans une longue bordée 

 que nous poussâmes vers la terre , nous reconntimes 

 tout à coup et très-visiblement notre fidèle compagne, 

 cinglant sous toutes voiles pour nous rallier. Elle était 



