AU POLE SUD. 109 



nous dûmes nous féliciter d'avoir traviersé celte i84o. 



Janvier 



chaîne d'îles flottantes, lorsque le jour nous amena 

 de forts vents d'est et beaucoup de neige. Je donnai 

 la route au nord ; à tout prix il fallait nous éloigner 

 de la terre ; la neige tombait en abondance et notre - 

 navigation présentait encore les plus grands dangers. 

 Nous redoublions de soin et de vigilance pour aper- 

 cevoir les glaces, qui à chaque instant pouvaient 

 venir barrer notre route; mais la brume était telle- 

 ment épaisse que^ suivant toute probabilité, nous 

 n'eussions pas eu le temps de les éviter, A midi, la 

 vigie signala la banquise ; nous n'avions pas eu le 

 temps encore de manœuvrer pour serrer le vent que 

 déjà nous étions engagés au milieu d'elle. Heureuse- 

 ment c'était une fausse alerte ; les glaçons qui avaient 

 paru former un champ de glace solide, n'étaient que 

 des débris faciles à écarter. Il est cependant probable 

 qu'ils provenaient d'une banquise peu éloignée dont 

 une partie avait pu être désoudée par la violence du 

 vent. Quoi qu'il en soit, nous pûmes nous dégager fa- 

 cilement, et comme alors le vent soufflait avec beau- 

 coup de force, nous mîmes à la cape courante, le 

 cap du navire étant au nord. Pendant toute la journée, 

 la neige ne cessa de tomber. Nous aperçûmes quel- 

 ques îles flottantes ; puis dans la soirée, nous nous 

 trouvâmes entièrement dégagés. 



Dans la journée du 28, les vents repassèrent à os 

 l'ouest. Le ciel se dégagea sensiblement, et à midi, 

 nous pûmes observer la latitude ; je remis aussitôt le 

 cap au sud, espérant pouvoir continuer la reconnais- 



