AU POLE SUD. i1\ 



étendue. Bientôt en effet, nous aperçûmes, à travers im. 

 la brume, une longue ligne de glace s'étendant du '*"^'^'^* 

 S. E. au N. 0., et paraissant continue. Aussitôt je 

 donnai Tordre de serrer le vent en prenant les amu- 

 res à tribord, . 



Nous avions à peine exécuté notre mouvepient, et 

 déjà Fofïicier de quart avait donné l'ordre de faire 

 amurer la grand' voile momentanément carguée pen- 

 dant la manœuvre, lorsque la vigie signala un na- 

 vire courant vers nous vent arrière. En un instant 

 tout le monde fut sur le pont. Chacun en effet était 

 bien aise de s'assurer de l'exactitude d'une nouvelle 

 si inattendue dans les parages où nous nous trou-- 

 viens. Le navire signalé marchait rapidement, et déjà 

 il était très=près de nous lorsque la vigie l'avait an- 

 noncé. La brume seule l'avait masqué jusqu'alors. 

 En même temps que nous distinguâmes ses formes, 

 nous pûmes reconnaître son pavillon de nation qu'il 

 avait hissé aussitôt qu'il nous avait aperçus. C'était 

 un brick américain, et la flamme nationale qui flot- 

 tait au sommet de son grand mât indiquait que c'é- 

 tait un bâtiment de guerre. Comme je l'ai déjà dit, 

 nous savions, à notre départ d'Hobart-Town, que l'ex- 

 pédition américaine, composée de pjusieurs navires 

 placés sous les ordres du capitaine Wilkes et destinée 

 à accomplir un voyage de circumnavigation, était à 

 Sidney au mois de décembre, faisant ses préparatifs 

 pour tenter une nouvelle exploration polaire. Ainsi, 

 nous étions certains que le brick aperçu faisait partie 

 de cette expédition; et lui-même, à la vue de nos 



