AU POLE SUD. IT.'i 



Yioiis aiicunintérêt à tenir dans le secret le résultat de i^^^J- 



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nos opérations et les découvertes que nous avions lailli 

 acheter si chèrement. D'ailleurs, nous ne sommes 

 plus au temps où les navigateurs, poussés par l'inté- 

 rêt du commerce, se croyaient obligés de cacher 

 soigneusement leur route et leurs découvertes pour 

 éviter la concurrence des nations rivales. J'eusse élé 

 heureux au contraire d'indiquer à nos émules le ré~ 

 sultat de nos recherches , dans l'espérance que cette 

 communication aurait pu leur être utile et élargir le 

 cercle de nos connaissances géographiques. Si j'en 

 crois ce qui m'a été dit à Hobart-Town, il paraît que 

 les Américains étaient loin de partager ces idées. Sur 

 tous les ppints où ils ont abordé, ils ont toujours con- , 

 serve le plus grand secret sur leurs opérations, et ils 

 se sont abstenus de donner la moindre indication des 

 travaux qu'ils ont accomplis. 



La neige qui, la veille, n'avait cessé de tomber 3o 

 avec abondance, cessa pendant la nuit. La journée 

 du 30 s'annonçait sous les meilleurs auspices. Les 

 vents étaient toujours à l'est, la mer dure et houleuse ; 

 mais l'horizon était devenu beaucoup plus beau ; à 

 six heures, la vigie avait signalé la banquise dans le 

 sud , je fis serrer le vent pour nous en rapprocher et 

 la reconnaître de près ; à dix heures^ nous n'en étions 

 plus qu'à trois ou quatre milles de distance. Son as- 

 pect était prodigieux. Nous apercevions une falaise 

 ayant une hauteur uniforme de 100 à 150 pieds, 

 formant une longue ligne s'étendant à l'ouest. Sur 

 quelques points, des coupures peu étendues sem- 



