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Le sixième chef d'accusation était : Conduite scan- 

 daleuse tendant à détruire la moralité, A l'appui de 

 cette accusation, on citait que M. Wilkes, dans son 

 rapport au secrétaire d'État de la marine, en date 

 du 11 mars 1840 *, avait annoncé tme fausseté con- 

 stante et délibérée, en disant : Dans la matinée du 19 

 janvier, nous vîmes la terre au sud et à l'est, ainsi que 

 plusieurs indications qui prouvaient sa proximité ^ 

 comme des pingoins^ des veaux marins, une eau dé- 

 colorée; mais une barrière impénétrable de glace nous 

 empêcha d'en approcher. Ledit Wilkes sachant bien 

 que la terre au sud et à l'est n'avait pas été vue^, 

 comme il le dit. 



« Par rapport à cette charge, le juge avocat (l'ac- 

 cusateur) avance qu'il établira les faits suivants : 



« Que la terre n'a pas été vue à bord du Vincen- 

 nés le 19 janvier. 



(( Que quand l'officier de quart rapporta au lieute- 

 nant Wilkes qu'il croyait voir la terre, celui-ci reçut 

 cette annonce avec tant d'indifférence, qu'elle fut 

 bientôt oubliée. 



« Que le lieutenant Wilkes ne songea à avoir vu 

 la terre le 19 que, lorsque après son arrivée à Syd- 

 ney, il eut appris qu'une autre nation avait annoncé 

 l'avoir découverte dans l'après-midi du 19. 



« Qu'ayant rencontré, le 26, un autre bâtiment 

 de l'expédition, et ayant conversé avec l'officier com- 



* Cette date est importante, parce x|u'elle annonce que ce rap- 

 port n'a été adressé, par le lieutenant Wilkes, que bien longtemps 

 après qu'il a connu les découvertes des Français. 



