AU POLE SUD. n\ 



sauces géographiques celle d'une terre qui semblait 

 devoir à jamais rester ensevelie sous une glace éter- 

 nelle. Le rapport du lieutenant Wilkes n'est point assez 

 étendu pour pouvoir nous livrer ici à une plus longue 

 dissertation au sujet de ses travaux dans les régions 

 glaciales; cependant, il est facile déjà de voir que 

 cette expédition aura un résultat considérable , par la 

 quantité de matériaux quelle aura rapportés. Les re- 

 connaissances exécutées sur la côte occidentale d'A- 

 mérique, aux archipels des îles Pomotou , Taïti, Ha- 

 paï, Samoa, Yiti, Tonga-Tabou; enfin, les travaux 

 exécutés à la Nouvelle-Zélande et dans le grand ar- 

 chipel d'Asie, assurent au lieutenant Wilkes une part 

 telle qu'il ne peut rien avoir à ambitionner. 



Si les expéditions française et américaine avaient 

 le même but et pour ainsi dire des missions sem- 

 blableS; je ne saurais trop le répéter, les navires con- 

 fiés au commandement du capitaine James Ross de- 

 vaient parcourir un itinéraire tout différent : spécia- 

 lement destinés à naviguer dans les régions glaciales, 

 leur armement avait été fait en conséquence. Le ca- 

 pitaine anglais était libre de tout son temps, il pouvait 

 disposer à son gré de ses trois années de campagne 

 pour aller chaque fois examiner le mouvement des 

 glaces, de manière à pouvoir profiter d'une saison 

 favorable si elle se présentait. Je dois ajouter que, 

 sous ce point de vue, l'itinéraire du capitaine Ross 

 avait été bien mieux choisi que ceux tracés aux expé- 

 ditions française et américaine. Il faut des navires à 

 part , des armements tout particuliers pour s'aven- 



