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tait dans l'ouest, et de violents coups de vent vinrent 

 encore ajouter à ses périls. [1 lutta cependant contre 

 tous les obstacles, et le 22, à minuit, il eut la satisfac- 

 tion de rencontrer la grande barrière à quelques 

 milles plus à l'est que l'année précédente. Celte masse 

 immense va sans cesse en diminuant, depuis son 

 commencement au pied du mont Erebus , où elle a 

 au moins 200 pieds de hauteur au-dessus du niveau 

 de la mer. Au point où on la rencontrait en 1842, 

 elle n'avait plus que 107 pieds. De nouveaux sondages 

 rapportèrent un fond de vase bleue par 290 brasses , 

 fait qui, joint à toutes les autres apparences de terre 

 qu'on apercevait à cinquante ou soixante milles au 

 delà de la barrière , autorise à croire presque avec 

 certitude à l'existence dans le sud d'un vaste continent 

 couvert de glaces éternelles. 



« La barrière, ou , pour mieux dire, la banquise 

 fixe, fut, avec l'aide d'une forte brise, reconnue pen- 

 dant cent trente milles encore plus à l'est qu'elle ne 

 l'avait été l'année précédente , mais ce fut tout ce 

 qu'on put faire. Le capitaine Ross fut donc obligé de 

 revenir sur ses pas; et dans les lieux où il en avait 

 été auparavant empêché par le mauvais temps et les 

 brouillards , il parvint à tracer deux nouvelles lignes 

 de déterminations magnétiques peu éloignées du 

 pôle, et qui serviront à fixer sa position d'une ma- 

 nière encore plus certaine. Ensuite il repassa le 

 cercle antarctique, et il fit au milieu des longues et 

 profondes nuits de ces régions Aine nouvelle tenta- 

 tive non moins hardie que les précédentes, et qui 



