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nous employâmes alors notre temps à parcourir le plateau, à 

 recueillir quelques fleurs et à y chercher de l'eau pour nous 

 desaltérer. J'en sentais, pour mon compte , vivement le besoin , 

 et fus heureux de trouver dans la partie nord du plateau un petit 

 marais dont l'eau, renouvelée souvent par les pluies, était excel- 

 lente. Nous attendîmes alors plus patiemment M. Dumoulin et 

 sa caravane qui devait nous apporter notre déjeuner; mais notre 

 attente fut vaine : ces messieurs s'étaient égarés en route, et n'at- 

 teignirent avec tous leuis instruments le sommet de la montagne 

 qu'à cinq heures du soir. Nous y restâmes jusqu'à deux heures 

 de l'après-midi, espérant toujours les voir arriver^ et fûmes enfin 

 obligés de nous contenter d'un peu de biscuit c|ue" j'avais eu la 

 précaution de porter avec moi , déjeuner par trop frugal , bien 

 différent de celui que j'avais promis à mon compagnon. De- 

 puis que le ciel s'était couvert, le vent était devenu pénétrant; 

 nous nous empressâmes donc de nous mettre en marche pour 

 descendre la montagne, ce qui exigea dans le principe encore 

 plus de précautions qu'en montant, car on courait risque d'être 

 écrasé par les blocs de pierre qui se détachaient sur notre pas- 

 sage. A mesure que nous descendîmes , la température devint 

 douce, le brouillard se dissipa, et nous n'avions pas encore at- 

 teint la limite de la forêt que déjà nous avions retrouvé le beau 

 ciel du matin. A cinq heures seulement nous étions de retour à 

 la ville, très-fatigués l'un et l'autre, et surtout très-affamés. 

 Pour mon compte, j'étais néanmoins très-content d'avoir fait 

 cette ascension. Les Anglais en font fréquemment le but de leurs 

 parties, et on m'en avait souvent parlé dans les salons. Je re» 

 cueillis dans cette course un assez grand nombre de plantes, et 

 j'acquis surtout du pays fidée la plus complète que je pouvais 

 me procurer, sans voyager dans l'intérieur, ce qui était fort coû- 

 teux et ce qui exigeait un temps que je ne pouvais pas y consa- 

 crer. Le mont Wellington, qui est considéré ici comme le point 

 culminant de Van-Diémen-Land , est à un peu moins de 4ooo 

 pieds de hauteur. J'évaluai à trois lieues le chemin qu'on est 

 obligé de parcourir pour se rendre au sommet. 



