310 NOTES. 



et transplanté aura entièrement disparu. Le nombre en diminue 

 chaque jour ; dans un demi-siècle à peine on cherchera en vain 

 les traces des aborigènes de la Tasmanie. Nous n'avons pu 

 en voir qu'un seul pendant notre séjour à Hobart-Town ; c'est 

 un enfant de 9 à 10 ans que le gouvernement élève pour l'emme- 

 ner sans doute en Angleterre comme une bête curieuse. Cet 

 enfant , aussi noir que les Australiens que nous avons vus au 

 nord de la Nouvelle-Hollande, m'a paru moins laid et moins 

 stupide que ceux-là ; déjà la teinte d'éducation qu'il a reçue a 

 changé sa nature. 



La Tasmanie compte seulement deux églises catholiques , au 

 milieu de trente temples appartenant aux diverses sectes protes- 

 tantes. Les catholiques libres sont au nombre de 2288, dépendant 

 des curés d'Hobart-Town et de Launcestown , qui sont obligés 

 de se transporter dans toutes les villes et villages sous leur direc- 

 tion pour exercer leur ministère ; aussi leurs devoirs sont-ils 

 très -difficiles à remplir 



Les évasions des convicts sont fort rares du côté de la terre, 

 mais on a quelques exemples d'évasion par mer d'une audace ex- 

 traordinaire ; voici celles qu'on m'a racontées. Six convicts bien 

 déterminés s'emparèrent d'une embarcation appartenant au com- 

 mandant du Port- Arthur, légère baleinière plus faite pour navi- 

 guer sur un étang que pour se hasarder en pleine mer sous ces 

 latitudes orageuses ; échappant à toute poursuite , ils réus- 

 sirent à gagner la Nouvelle-Hollande, où ils se donnèrent d'abord 

 comme de malheureux naufragés, mais la police fut bientôt sur 

 leurs traces ; ils furent repris et ramenés à Hobart-Town. 



Dix autres condamnés , transportés par un brick du Port- 

 Davis au Port- Arthur, se révoltèjent dans la traversée, mirent à 

 terre le capitaine et les matelots du brick, ainsi que les soldats 

 chargés de leur escorte, et firent route pour la côte du Chili où 

 ils échouèrent le navire dont la cargaison en eau-de- vie avait 

 déjà fort diminué; arrivés à Valparaiso comme naufragés, ils 

 reçurent tous les secours dontilsavaient besoin; mais ils furentre- 

 pris plus tard, conduits à Sidney et pendus pour servir d'exemple. 



