NOTES. 323 



FiNIBUS TERRyE GLORIA. 



Cest aux confins du monde qu'est V immortalité. 



(Ces paroles sont tirées de Saint Passe-Avant, chapitre ix, 

 verset 18. ) 



C'est avec un sentiment profond de plaisir et de peine tout à la 

 fois, que je me retrouve parmi vous, vieilles connaissances; vieux 

 habitants de l'empire des mers ; favoris du père Ligna^ vous 

 l'êtes aussi du père Actarctique^ son frère cadet. Jadis vous m'a- 

 vez vu frais et brillant de la gloire du premier, distribuant mes 

 bénédictions pontificales à droite et à gauche ; quej'étais heureux 

 alors I Je recueillais sur ma face toute une moisson de roses et de 

 lis, mes joues fraîches et rebondies attestaient hautement l'excel- 

 lence de la cuisine lignatique ; mon nez rouge et bourgeonné di- 

 sait assez clairement que les bidons de nectar n'étaient pas les 

 seuls que je connaissais. Avec quel plaisir je voyais tous les jours 

 se dessiner plus distinctement un troisième étage à mon menton 

 déjà bismonté ! Peccavi^ j'ai péché ! Adieu , palais , adieu , repas 

 splendides , l'ignoble pingouin a remplacé les friandes côtelettes 

 d'albatros, les hures savoureuses des marsouins, les délirantes gi- 

 belottes de baleine ; peccavi ^ j'ai péché ! adieu, vignobles, adieu, 

 vous aussi clysoirs qui veniez si voluptueusement verser une 

 bienfaisante eau chaude dans mes intestins enflammés au fort de 

 mes digestions laborieuses; peacavi . j'ai péché! vos plaisirs ne 

 sont plus faits pour moi dans cette vallée de larmes , in hac la- 

 crymarwn valle. Mea culpa , mea maxima culpa. 



Mais, me direz-vous , quel crime a donc pu t'exclure de cette 

 cour dont tu faisais l'ornement? Quel crime? Hé ! mon Dieu, une 

 simple peccadille : Confesseur ex voio de madame la Ligne^ char- 

 gé, par conséquent, de veiller à sa conduite , j'eus le tort de ne 

 pas avertir à temps le père Ligna, de certain ornement qu'un de 

 ses courtisans voulait ajouter à son noble port ; eh bien ! le croi- 

 rez- vous? mon noble seigneur ne s'accommoda pas de cette coif- 

 fure qui fait fureur en Europe, et mon postérieur souffrit de ce 

 caprice ; il me fît subir la peiue du talion en m'envoyant un grand 

 coup de pied dans le ... ! ! ! ; et, non content de tout cela, m'exila 



