NOTES. 347 



ses flancs , la teinte sombre de l'horizon et la violence du vent 

 donnaient un aspect lugubre à cette masse errante. Nous ne pou- 

 vions nous dissimuler que nous pouvions à chaque instant en 

 rencontrer une pareille sous notre beaupré et nous perdre dessus : 

 c'était le danger de tous les instants de cette navigation, mais 

 le passé nous donnait de la confiance en l'avenir, et nous reprî- 

 mes après notre route au N. O. au milieu des ténèbres. La neige 

 ne cessa pas de tomber un instant pendant la nuit. Des hommes 

 étaient occupés sans cesse à enlever celle qui couvrait le pont et 

 les manœuvres. Les agrès et toutes les autres parties du navire 

 en avaient une couche épaisse qui donnait la teinte d'hiver 

 la plus prononcée. Nous étions obligés de naviguer de très-près 

 pour ne pas nous perdre, et cependant, très-souvent nous per- 

 dions de vue V Astrolabe ^ malgré l'attention constante que nous 

 lui prêtions. A quatre heures du matin, nous changeâmes déroute 

 et vînmes à l'O. S. O. Nous avions déjà l'ait beaucoup de chemin 

 dans le-nord. Le vent continua toujours à être ti'ès-frais; mais à 

 six heures le temps s'éclaircit et nous aperçûmes de loin deux 

 grandes îles entre lesquelles nous passâmes ; nous avions été assez 

 heureux pour n'en pas renconti-er dans la nuit. 



Le 29 janvier, le temps devint beaucoup plus doux, et ce fut la 

 preûiière fois depuis longtemps que le thermomètre monta au- 

 dessus de zéro ; aussi le dégel fut complet ; mais la grande humi- 

 dité, l'absence du soleil toujours voilé par du brouillard, etla grosse 

 mer qui ne cessait de nous tourmenter, nous firent peu appré- 

 cier ce changement j nous regrettions toujours les beaux jours 

 que nous avions passés sur la côte avant le coup de vent , maigre 

 que le froid fut alors assez vif Nous fîmes route auS.S. O. 

 jusqu'à quatre heures. Alors on crut apercevoir la banquise et 

 nous mîmes aussitôt le cap au N. N. 0. A cinq heures , à notre 

 grande surprise, nous aperçûmes dans le N. N. E. un brick qui 

 faisait route sur nous sous toutes voiles ; il mit, en nous appro- 

 chant, les couleurs américaines, et nous le reconnûmes pour un 

 des bâtiments de l'expédition de cette nation que nous savions à 

 Sidney, quand nous quittâmes Hobart-Town. 11 parut nous 



