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teau. La régularité et runiforniité de ses escarpements, les cou- 

 ches feuilletées de la neige qui le composent, et qu'on peutobser- 

 ver sur quelques points, enfin la crête du plateau qui, dans tout 

 son développement, est de près de vingt lieues , n'offre que des li- 

 gnes rigoureusement droites et parallèles à Ihorizon ; tout nous 

 prouve que cette côte de glace n'appartient pas à la terre. Mais , 

 d'après ce que nous avons déjà vu de la terre Adélie, dont nous 

 n'avons pu atteindre la limite ouest, nous sommes persuadés que 

 le plateau qui est devant nous s'étend dans le sud jusqu'à la terre, 

 où, en d'autres termes , nous croyons qu'un pareil plateau de 

 neige et de glace n'enveloppe pas la terre, mais qu'il s'appuie sur 

 elle dans le sud. 



D'un autre côté, comment expliquer la formation d'ime croûte 

 de glace, d'une véritable banquise flottante, qui, pour une hau- 

 teur de i5o pieds au-dessus de la mer, ne devrait pas avoir moin^ 

 de 800 pieds au dessous du niveau des eaux? Et si l'on tient 

 compte de l'action combinée du soleil, des vagues et des courants 

 qui, dans les mois d'été, doivent suspendre sa formatioj) et sou- 

 vent même en disloquer les premières couches, combien d'années 

 ne faudra-t-il pas à la nature pour élever cette barrière de cris- 

 tal? On conçoit à peine qu'un bras de mer, resserré entrf deux 



terres, doit se figer au moins à sa surface, dans un hiver polaire, 

 La neige, s'amoncelant sur ce bassin, pourra, si l'on veut, la com- 

 bler jusqu'aux sommets des montagnes voisines. On aura ainsi, 

 par une succession d'hivers rigoureux, un pâté de glace épais 

 de mille pieds , et même davantage , qui , dans le dégel^ fournira 

 ces innombrables îles flottantes que nous voyons tous les jours.— 

 Mais ici , comment concevoir la formation d'une banquise de 

 mille pieds d'épaisseur, qui, n'étant appuyée à la terre que d'un 

 côté, est exposée de l'autre à toute la violence des mers antarc- 

 tiques? 



De minuit à quatre hernies du matin, temps couvert, belle mer, 

 jolie brise d'E. , variable à l'E. S. E.^ Fait route au S. O. -^O. 

 sous les huniers, avec un sillage de trois milles ; à deux heures , 

 fait rouleau S. S. 0, sous les huniers et les basses voiles, sillage de 



