BIOGHAPHIES. 389 



devait, après deux longs mois de souffrances, le conduire au tom- 

 beau , victime de son amour pour l'art. 



Bientôt, en mer, le fléau se déclara avec intensité. Atteint un 

 des premiers et cloué sur son son lit de douleur, Goupil put 

 ignorer ce qui se passait autour de lui , et que chaque jour la 

 maladie dont il était atteint nous enlevait une victime. Nous 

 mîmes tous nos soins à lui cacher ce titiste état, dont la connais- 

 sance aurait pu exercer sur lui une fâcheuse influence. Gela était 

 bien difficile, dans un lieu si resserré, où de minces cloisons vous 

 séparent à peine, et n'empêchent aucun bruit, aucune parole de 

 parvenir aux oreilles du malade; cependant, tels furent les soins 

 et la circonspection de tous , que pendant deux longs mois au- 

 cune indiscrétion ne fut commise , aucune parole imprudente ne 

 fut prononcée, et son ami de La Farge rendait le dernier soupir à 

 deux pas de lui, qu'il ignorait encore la gravité de son propre mal. 

 11 s'en rc^ouissait même quelquefois, l'infortuné ! en pensant que 

 cette circonstance, en lui permettant de revenir en Europe par 

 la première occasion , lui ferait revoir plus tôt sa famille !... 



Enfin , cette longue traversée s'acheva ; elle avait duré deux 

 mois ou plutôt deux siècles ; nous avions perdu trois officiers , 

 quinze matelots, et il nous restait vingt malades, dont neuf de- 

 vaient encore succomber. Us furent aussitôt transportés à terre 

 et placés dans un local convenable. 



La joie d'être arrivé, le repos dans un bon lit, la vue de la 

 campagne... parurent produire quelque changement dans l'état 

 de notre pauvre artiste. Une espèce de réaction eut lieu et nous 

 donna quelques espérances, mais elles ne furent pas de longue 

 durée; un grand affaiblissement survint et nous présagea sa fin 

 prochaine; nous le voyions s'éteindre peu à peu; lui-même ne 

 put bientôt plus s'abuser sur sa positson. 11 apprit la vérité d'un 

 œil serein , et vit venir le dernier moment avec un calme et une 

 égalité d'âme qui ne l'abandonnèrent pas un seul instant. 



Le jour de sa mort, il eut un entretien avec M. Thery, prêtre 

 catholique. « Ma plus grande faute et mon plus grand regret, 

 lui disait Goupil, c'est d'avoir abandonné mes vieux parents. » 



