Der Schneeammer. 17 



Gast ein. Zu dieser Zeit werden dann häufig einmal einige dieser 

 seltenen Vögel gefangen und gelangen dann in den Besitz eines Lieb- 

 habers, der vielleicht schon lange danach trachtete, ohne zu ahnen, wie 

 wenig Freude diese durch ihr Gefieder ohne Frage sehr ansprechenden 

 Vögel bereiten. Es ergeht einem in dieser Beziehung geradeso wie 

 mit einigen anderen unserer schön gefärbten gefiederten Fremdlinge — 

 ich denke z. B. an den entzückenden Rosenstar, den Bienenfresser, den 

 Seidenschwanz u. a. — , deren sonstige Eigenschaften in direktem 

 Gegensatze zu ihrem Aeusseren stehen, so dass man kaum öfter als 

 einmal gewillt ist, ihnen ein Plätzchen neben den übrigen gefiederten 

 Freunden in der Häuslichkeit einzuräumen. Unruhig und äusserst leb- 

 haft, wie alle ihre Verwandten, sind dies auch die Schneeammern, und 

 wenn sich in der Gefangenschaft bei einzelnen von ihnen auch das 

 Unbändige und Wilde in ihrem Wesen allmählich verliert, so bleiben 

 die meisten von ihnen doch scheu und verleiden es dem Pfleger, sie 

 an sich zu fesseln. Dazu kommt noch, dass sie, ähnlich wie Seiden- 

 schwänze, nicht intelligent sind, dadurch langweilig werden und infolge 

 ihres ständigen Bestrebens, den Magen zu füllen, sich oft so zänkisch 

 zeigen, dass man sie mit anderen Vögeln im Gesellschaftskäfig nicht 

 gut vereinigen kann, sie vielmehr in Einzelhalt halten muss. In der 

 Freiheit sollen sie allerdings, wie Reisende berichten, mit ihresgleichen 

 und anderen Vögeln in Frieden leben. Interessant wird der Schnee- 

 ammer jedoch für den Liebhaber, sofern dieser die Haupteigenschaft 

 des Vogelpflegers, nämlich Geduld, besitzt, in der Periode des Feder- 

 wechsels. Denn ein gut vermausertes Männchen gewährt in seinem 

 Sommerkleide, das auf dem Rücken, den Schultern und den Schwanz 

 durch ein schönes Tiefschwarz angenehm unterbrochen wird, einen nicht 

 nur hübschen, sondern geradezu bestechenden Anblick. Dazu kommt 

 noch, dass das Weiss um so intensiver wirkt, je älter der Vogel wird. 

 Auch das Wintergefieder, bei dem aus einem rostbräunlichen Farbenton 

 mit schwarzen Schattierungen wieder ein hell leuchtendes Weiss auf 

 den Flügeln sich abhebt, ist sehr ansprechend. Voraussetzung zu dem 

 Genuss, einen derart schön gefärbten Vogel in der Gefangenschaft auf 

 die Dauer zu erhalten bleibt, ausser der Geduld des Liebhabers, jedoch 

 noch der Umstand, dass der Ammer in seiner Unbändigkeit und Tobsucht 



