Die Brutplätze des Kranichs in Deutschland. 11 



so genaue Erhebungen über einen flüchtigen Vogel, wie sie das Folgende 

 bringen soll, anzustellen, allein gerade der Kranich eignet sich dazu 

 wie kein zweiter, selbst abgesehen von seinen Vorzügen als grosse und 

 auffallende Erscheinung. Der Fischreiher, obwohl zäh genug an den 

 alten Horstsitzen hängend, muss seine Siedelungen wechseln, wenn die 

 alten Nistbäume fallen, oder vorher schon der Verfolgung des er- 

 bitterten Fischers weichen; der Schwarzstorch ist in seinem Vor- 

 kommen kaum weniger von der Duldung und den Wechselfällen in der 

 Waldwirtschaft abhängig, und die grossen Raubvögel, die sich ge- 

 eigneten Ortes wohl sonst überall einnisten würden, sind vollends auf 

 einzelne beliebige Freistätten angewiesen. Der Kranich brütet dagegen 

 an Plätzen, zu denen die fortschreitende Bodenkultur mit ihren ver- 

 hängnisvollen Wandlungen für die Vogelwelt nur langsam vorzudringen 

 vermag, und, durch deren Unzugänglichkeit schon ohnehin reichlich 

 geschützt, geniesst er überdies noch die allgemeine Duldung, wo nicht 

 gar eine sorgfältige Hegung. Es gibt daher bei uns kaum eine andere 

 Vogelart, bei welcher der Bestand der jährlichen Brutpaare ein so ge- 

 regelter wäre, wie beim Kranich, insoweit seine Niststätten nicht etwa 

 für immer der Kultur zum Opfer fallen. Wohl bringen Reihen- 

 folgen von trocknen und nassen Jahren in diese Verhältnisse einige 

 Schwankungen, namentlich da, wo die Vögel reichliche Auswahl an 

 Brutgelegenheiten haben, jedoch nur vorübergehend. Je vereinzelter 

 sie vorkommen , um so mehr scheinen die wenigen ihnen zusagenden 

 Nistplätze lange Zeiten hindurch immer von den gleichen Paaren auf- 

 gesucht zu werden. Nur die grossen Zeiträume, die an den Bildungen 

 der Erdoberfläche nicht spurlos vorübergehen, namentlich soweit, als 

 in ihnen Seen verlanden und Ströme ihre Betten verlegen, dürften 

 daher in grösserem Massstabe bestimmend auf sein Vorkommen bisher 

 eingewirkt haben. Das Bild, welches uns die Verteilung der Kranich- 

 brutstellen zeigt, ist daher gewiss kein rasch von Jahrzehnt zu Jahr- 

 zehnt, ja vielfach kaum ein von Jahrhundert zu Jahrhundert wechselndes 

 und führt uns sicherlich zugleich mit den gegenwärtigen auch die 

 uralten Stammsitze der Vogelart vor Augen. 



