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Singvögel überhaupt. Man hat sich vielfach gestritten, ob man die Spott- 

 drossel oder die Nachtigall als die Gesangskönigin anzusehen habe. Meiner 

 Ansicht nach ist das ein vollständig zweckloses Beginnen. Ich halte über- 

 haupt einen Vergleich beider für durchaus unangebracht. Obwohl ich 

 den Gesang der Nachtigall nie gehört habe, so meine ich doch voll- 

 ständig mit ihm vertraut zu sein. Meine Thüringer Vorfahren, echte 

 Vogel- und Naturfreunde, haben die Würdigung dieser poetischen 

 Sängerin mir als Erbteil hinterlassen. Deutsche Dichter, gross an Zahl, 

 haben sie verherrlicht, und englische Dichter, haben ihr Lob gesungen. 

 Schon ihr Name ist voller Poesie und klingt dem Ohre wie ein Ge- 

 dicht. Dessen kann sich unsere Spottdrossel nicht rühmen. Sie ist 

 selten besungen worden, und wenn es geschah, dann knüpfte man an 

 ihren Namen an und bekundete so von vornherein, dass man keine 

 Ahnung von dem eigentlichen Gesänge des Vogels hatte. Ich kann 

 mich nur erinnern, dass ihr Walt. Whitman in seiner eigentümlichen 

 Weise gerecht wird. Von deutsch-amerikanischen Dichtern sind es be- 

 sonders Johannes Rothensteiner und H. A. Rottermann, welche begeistert 

 ihr Lob singen. Konrad Krez, der edle Mensch und der Dichter des be- 

 rühmten, zuerst im Jahre 1869 in der „Gartenlaube" erschienenen Gedichtes 

 „An mein Vaterland", sagte mir einst, dass er die Sängerin des Südens 

 bewundert, dass ihn ihre Lieder aufs höchste entzückt hätten, dass 

 aber der unmelodische und unschöne Name Spottvogel dichterisch 

 schwer zu verwerten sei. Ebenso geht es mit ihrem englischen Namen 

 Mockingbird. Wie lieblich, wie anheimelnd, wie poesievoll klingt da- 

 gegen der Name Nachtigall! Die gebildete Welt hat schon längst ihr 

 Urteil gefällt. Die Nachtigall gilt als die Sängerin der Poesie — als 

 die wahre Königin des Gesanges. Ihr Ruhm reicht zurück bis in die 

 Urzeiten der Völker. Die Minnezeit ist verschwenderisch im Lobe der 

 Sängerin. So hoch erhaben steht sie da , dass selbst amerikanische 

 Dichter sie öfter erwähnen als irgend einen unserer einheimischen 

 Vögel. Das könnte uns beim ersten Gedanken befremdend erscheinen, 

 aber ohne Zweifel gehört der Gesang der Nachtigall der Welt, wie der 

 Blütenduft des Frühlings, der besternte Abendhimmel, das Rauschen 

 des Meeres. Er ist gemeinsames Eigentum der gebildeten Völker. Wir 

 haben ihn von unseren Vätern, die einst über das grosse Wasser kamen, 



