Die Gesangskönigin der amerikanischen Vogelwelt. 65 



ihrer eigenen Rasse und durch menschliche Nachhilfe. Liegt der Spott- 

 drossel ein Ton, eine Strophe recht und ist ihr diese sympathisch, dann 

 wird sie stets sehr geschickt nachgeahmt, vervollkommnet, veredelt und 

 in den eigenen Gesang verflochten. Diese Fähigkeit geht allerdings 

 den meisten Singvögeln ab — , ihr Nachahmungsvermögen bewegt sich 

 in ganz bestimmten Grenzen, und nur wenige sind geistig und stimm- 

 lich begabt, dass sie fremde Töne mit dem eigenen Gesänge ver- 

 mischen und tausendfach abändern können, wie das bei der Spott- 

 drossel tatsächlich der Fall ist. Bei ihr, ebenso wie bei den Katzen- und 

 Baumdrosseln, offenbart sich ein instinktiver angeborener Impuls, sich 

 immer mehr im Gesänge zu vervollkommnen und das Höchste zu leisten. 

 Eine gefangene Spottdrossel ist im Vergleich mit Wildlingen fast 

 immer eine minderwertige Sängerin, besonders wenn sie aus dem Neste 

 aufgezogen wurde und in ihrer Jugend nicht Gelegenheit hatte, guten 

 Gesang zu hören. Bei diesen ist es allerdings vorgekommen, dass sie 

 sich als Nachahmer fremder Töne, angenehmer sowohl, als rauher, haupt- 

 sächlich auszeichneten. Würde man solche in Gesellschaft unterbringen, 

 dann würden sie von diesen das Schönste und Beste bald nachahmen 

 lernen. Ich habe stets gefunden, dass bei Wildlingen nachgeahmte 

 Töne stets nur eine ganz untergeordnete Rolle spielen. Eine gut 

 singende Spottdrossel webt stets nur das Beste und Wohltönendste 

 fremden Gesanges in ihr eigenes unvergleichliches Tonstück und zwar 

 immer in einer solchen Weise, dass es wenig oder gar nicht auffällt. 

 Nie wird sie banale , unangenehme , melancholische oder rauhe Töne 

 einflechten. Ich habe nie gehört, dass sie die vom tiefsten Welt- 

 schmerz durchdrungenen Töne der Sperlings- oder Trauertaube ein- 

 webt, obgleich sie hier und da den Ruf des Whippoorwill oder das 

 trauliche „Pivi" des Haustyrannen geschickt anwendet. Die Töne des 

 Hüttensängers, des Kardinals, der Walddrossel werden so geschickt 

 nachgeahmt und so veredelt wiedergegeben, dass es unsere höchste 

 Bewunderung erregt. Ohne gute Beispiele, ohne Anregung kann aber 

 auch eine Spottdrossel nicht das Hervorragendste leisten. Das gegen- 

 seitige Wetteifern der Wildlinge im Tag- und Nachtgesange trägt ganz 

 besonders zu deren Ausbildung bei. Eine sucht die andere zu über- 

 treffen. Im Nachtgesange, welcher durchaus von dem des Tages ver- 



