Heuschreckenfink. 71 



der Heuschreckenfink in das hohe Gras hinab, und nach einer Weile 

 vernahmen wir auch vom Boden her das eigenartige schwirrende 

 Liedchen. — Später, in den Jahren 1897—1902, fand ich den Heu- 

 schreckenfinken häufiger auf den höher gelegenen Wiesen der Hügel 

 Süd-Ohios, während er den Tälern des Ohio und Scioto fast vollständig 

 fehlte. Nirgends aber war der Vogel so zahlreich als in Nord-Ohio, 

 wo er stellenweise gemein ist. Zieht er in Süd-Ohio und Missouri 

 die vernachlässigten alten Felder und mit Unkraut und Königskerzen 

 bewachsenen Steinhalden vor, so hält er sich in Nord-Ohio meist in 

 Klee- und Tim othyf eidern auf. Schnurgerade zieht sich in diesen 

 Gegenden die Strasse zwischen den Häusern und Feldern hin, in weite 

 Ferne kann der Blick schweifen, nur wenige traurige Waldüberreste 

 von 30—40 Ackern zeugen von verschwundener Pracht, Wiesenschaum- 

 kraut und Löwenzahn bedecken im Grase den üppigen Boden. Aus 

 dem taufrischen Kleefeld, ehe noch die Sonne am Horizont erscheint, 

 erklingt schon das Zirpen des Heuschreckenfinken, selbst während der 

 Mittagsstunden schweigt er nie ganz, und häufiger klingt sein Gesang 

 des Abends wieder. Der Laie, der das Lied vernimmt, meint nur eine 

 Heuschrecke zu hören, ohne zu überlegen, dass es noch zu früh im 

 Jahre ist für das Zirpen dieses Ungeziefers. Der Forscher aber dringt 

 ein in sein Kleereich, wo er den Vogel auf einem Gras- oder Unkraut- 

 stengel, selten höher, sitzen oder mit der Hurtigkeit einer Maus über 

 den Boden dahinhuschen sieht, zwischen all dem Pflanzengewirr kaum 

 erkennbar, doch wenig scheu. Das schwache, wirbelnde Zirpen ist 

 nicht sehr weit hörbar; was ihm aber an 'Stärke des Gesanges abgeht, 

 das ersetzt er durch Fleiss und Beharrlichkeit. Sein fahlbräunliches, 

 mit grauen, schwärzlichen und dunkelbräunlichen Stricheln versehenes 

 Kleid machen ihn auch für das Auge schwer erkennbar. Seine Nahrung 

 besteht aus Sämereien , aber mehr noch aus Kerfen , Würmern und 

 Insekten mancher Art. — An ebensolchen versteckten Plätzen legt er 

 auch sein Nest an , wobei er ähnlich wie der Bo bolin k und Lerchen- 

 fink eine ungemeine List und Schlauheit entwickelt. Einmal ist das 

 Nest stets tief im Boden angelegt, so dass der Rand gerade in einer 

 Linie mit dem Erdboden sich befindet, und da es fast immer hinter 

 einem Klee- oder Grasbüschel mit der Oeffnung nach Osten gebaut ist, 



