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qu'il fallait y circonscrire certains genres et y en établir un grand nombre de 
nouveaux. Nous proposimes, en conséquence, un travail d'ensemble basé sur 
l'étude de plus de six cents espèces vivantes de toutes les mers et fossiles de 
tous les terrains. Malheureusement notre départ pour l'Amérique nous empêè- 
cha de publier le travail entier, ét le prodrome seul en parut.(4), ainsi que les 
modeles (2) seulptés sur les types de nos divisions, afin d’en populariser l'étude, 
et d'en rendre les caractères visibles à tous les yeux. 
Depuis cette époque (le croirait-on?) aucune espèce vivante n’a été décrite, 
el à peine en trouve-t-on quelques espèces fossiles (3) dans les importants tra- 
vaux géologiques publiés sur les différentes parties de l'Europe jusqu’à l’année 
dernière, où parut le Mémoire de M. Roemer (4) sur les Foraminifères des 
terrains tertiaires de l'Allemagne. Si nous cherchons les motifs auxquels on 
doit attribuer l'oubli où sont tombés les Foraminifères, nous le trouverons, sans 
doute, dans la répugnance qu'on éprouve généralement à s’occuper de corps non 
perceptibles à la vue simple; répugnance qui devrait disparaître devant l’impor- 
tance réelle de l'étude de ces coquilles, et devant la facilité qu’en présente 
partout l'observation. | 
Pour démontrer ces deux faits, il nous suffira de jeter un coup d'œil rapide 
sur ce qui a existé et sur ce qui existe encore dans la nature, relativement aux 
Foraminifères. Assez répandus déjà dans les terrains oolitiques, où nous les 
avons trouvés depuis le lias jusqu'aux couches supérieures , ils se montrent 
dans tout le système crétacé, plus nombreux et plus variés dans leurs formes. 
Les couches néocomiennes, celles du gault et du grès vert, en contiennent 
beaucoup, mais ce n’est rien encore; ils se multiplient à l'infini à mesure qu’on 
s'élève des couches inférieures aux couches supérieures. Dans ces dernières, la 
roche en est souvent, pour ainsi dire, composée, et nous citerons en témoignage, 
la plus grande des pyramides d'Égypte (5). Dans la craie blanche, le nombre 
en est presque aussi considérable que dans les mers actuelles les plus riches. En 
résumé, nous avons trouvé des Foraminifères dans les bassins crétacés de la Seine, 
de la Loire , de la Gironde, de tout le midi de la France et de la Belgique. 
Passons-nous aux terrains tertiaires? Un monde tout entier se découvre à nous. 
Les Foraminifères, des plus multipliés dans les bassins de Paris, de Bordeaux, 
(1) Annales des Sciences naturelles, janvier 1896. 
(2) Cette collection, que nous allons augmenter d’une livraison destinée aux genres décou- 
verts depuis sa première publication, et aux coquilles caractéristiques des terrains, se trouve 
de nouveau rue Louis-le-Grand, n° 5°, à Paris. 
(3) Dans Parkinson, Organic remains ; dans Nilson, Petrefacta suecana ; dans M. Dujardin, 
Mémoire sur les terrains crétacés de la Touraine. (Mémoires de la Société géologique, 
tom. II, pl. XVI. ) 
(4) Neue Iahrbuch für min. geogn., etc., von Leonhard et Bronn. , 1839, p. 381. 
(5) Géographie de Strabon, t. V, lib. XVI1, p. 397; Description de l'Égypte, Histoire natu- 
relle, t. II, p. 196; Atlas minér., pl. v, fig. 9. 
