94 SUR LES MONTAGNES QUI SÉPARENT (N. 2, p. 42) 
Le calcaire traverse la Loire; il est fort bien développé sur la rive gauche, 
autour du village de Diou. C'est là que les fossiles sont le plus abondants; mais 
je n'y ai toujours vu que des Encrinites, des coraux et le Cyathophyllum heliantoides , 
ni Spirifers, ni Productus. La structure intérieure de la masse est encore mise à 
jour par de nombreuses carrières; la stratification est très tourmentée, et les 
strates apparents sont généralement fort inelinés. On voit de nombreux filons 
de porphyre rouge et blanc traverser le calcaire, et s’y ramifier en une infinité 
de petites veines qui s’introduisent dans toutes les fentes ; preuve manifeste que 
ces porphyres y sont venus à l’état fluide. A la carrière d’un nommé Champouret, 
tout près des maisons de Diou ( fig. 30, pl. NI), il existe un beau filon de fer 
hydraté scoriforme, très semblable à celui de Chiseuil, contenant une certaine 
quantité d'oxyde de manganèse mamelonné, comme celui de Romanèche, qui, 
après avoir traversé le calcaire de bas en haut, s'est épanché sur la tête brisée des 
couches : au point de contact, le calcaire est souvent devenu blanchâtre et cris- 
tallin. Un peu plus au sud-est, dans un escarpement qui forme le mur d’un 
jardin bas, un filon de fer, mélangé de manganèse, tout à fait semblable au pré- 
cédent, traverse le calcaire en se contournant (fig. 31). À deux mètres de chaque 
côté de ce filon, la roche a pris une couleur brune et a cristallisé en rhomboïdes 
qui se séparent très facilement les uns des autres. Ces filons ferro-manganésiens 
sont probablement venus dans le calcaire avec les porphyres, ou certainement 
peu après, et la cristallisation du calcaire doit être le résultat de la forte chaleur 
qu'il a éprouvée à cette époque. Les calcaires de Diou et de Creux différent com- 
plétement de’ ceux subordonnés dans les schistes ; ils ressemblent beaucoup à 
ceux du terrain carbonifère du Boulonnaiïs et de la Belgique ; je pense donc 
qu'ils doivent être rangés dans ce terrain. 
Certaines couches de ces calcaires donnent d’assez jolis marbres, dont on voit 
beaucoup de tables et de cheminées dans les environs. Ils sont exploités comme 
pierre à chaux, pour charger les routes ét pour les constructions ; ce sont eux 
qui ont fourni cette magnifique pierre de taille avec laquelle sont faits tous les 
ponts, aqueducs ét écluses du canal latéral de la Loire: Je pense qu'avec un peu 
de travail, on pourrait en tirer des marbres aussi beaux que certaines variétés qui 
nous viennent de Belgique. 
Terrain houïiller. 
Dans toute l'étendue de pays dont nous avons entrepris la description, le 
terrain houiller, parfaitement caractérisé par les fossiles et les roches qui lui 
sont propres, se présente sur sept points différents, où il occupe des bassins 
plus ou moins étendus , et une bande étroite fort singulière, enclavée dans le 
granite à la manière des filons. Les bassins sont ceux du Gier, de la Brévenne 
ou de Sainte-Foy-l'Argentière, du Sornin, de la Bourbince et de la Dheune, 
de Morillon, sur la rive droite de l’Arroux, au nord-ouest de Digoin-sur-Loire, de 
