116 SUR LES MONTAGNES QUI SÉPARENT (N. 2, p. 64.) 
village , les parties supérieures de l’arkose et la lumachelle sont imprégnées de 
fer oxydé rouge. 
En allant de Courcelle à Thoste, on trouve sur la rive gauche du Serain, les 
mêmes faits que sur la droite. Au midi de Thoste, dans les berges escarpées d'un 
ravin (pl.VIL, fig. 8), se montre une masse de quartz passant à la meulière, qui 
est toute imprégnée d'oxyde rouge de fer ; toutes les fissures de la roche et même 
les cavités en sont tapissées. En s’avançant sur le plateau contigu à la berge, 
on rencontre plusieurs ouvertures pratiquées pour la recherche du minerai de 
fer, qui git à une petite distance au-dessous de la surface, et qui donnent la 
facilité d'observer la structure intérieure du terrain. La partie supérieure est 
formée de quelques strates silicéo-calcaires avec barytine, spath fluor et oxyde 
rouge de fer, dont l'ensemble n’a que deux ou trois mêtres d'épaisseur. Les strates 
contiennent des Gryphées arquées et autres coquilles du lias ; ils reposent sur 
la lumachelle caractérisée par les coquilles que nous avons déjà citées, et qui 
contient là une si grande quantité d'oxyde de fer, qu’elle peut être exploitée 
comme minerai. La lumachelle et les couches siliceuses qui la recouvrent sont 
intimement liées. Ici les excavations ne descendent pas au-dessous de la luma- 
chelle. Tout autour du village, le terrain est coloré en rouge par l’oxyde de fer, 
et la surface du sol est couverte d’une grande quantité de fragments de quartz. 
En allant vers le sud-est, les mêmes choses se remarquent sur la rive gauche du 
Serain jusqu'à Précy-sous-Thil. 
L'exploitation de l’oxyde rouge de fer contenu dans la lumachelle, ou les par- 
ties inférieures du lias, est poussée avec une grande activité aux environs de 
Beauregard, où l’on a ouvert, à cet effet, une galerie, trois grands puits et 
plusieurs puits de recherches, etc. Ces puits ont traversé le calcaire à Gryphées 
et plusieurs couches de la lumachelle qui lui est inférieure, avant d’arriver à la 
couche ferrugineuse, épaisse de 1 à 3 mètres, et au-dessous de laquelle on ren- 
contre encore quelques strates de lumachelle peu ferrugineuse. Le minerai de 
fer se trouve donc bien ici intercalé dans la lumacbelle, dont il renferme du reste 
une grande quantité de coquilles passées à l’état ferrugineux. Cette lumachelle 
est calcaire , ferrugineuse et siliceuse, et cela dans presque tous les endroits où 
l’on à pratiqué des excavations pour exploiter le fer. Ces trois substances se 
trouvent souvent mélangées et accalées dans de très petits espaces ; elles con- 
tiennent toutes les trois les mêmes coquilles, de la barytine, de la galène, du fer 
oligiste métalloïde en veines et en petites géodes, du spath fluor et des cristaux 
de quartz hyalin : c’est une véritable arkose coquillière imprégnée de fer oligiste ; 
ici la silice s’est répandue au milieu de la lumachelle et dans les premières cou- 
ches du calcaire à Gryphées, comme ailleurs elle s’est répandue dans l'arène. 
Sur le chemin de Beauregard à Montigny, un peu avant d'arriver à ce dernier 
village, on voit à la surface du sol de nombreux lambeaux de lumachelle, dont 
toutes les coquilles sont changées en fer oligiste. 
