(N.2, p. 68.) LA LOIRE DU RHONE ET DE LA SAONE. 137 
les débordements étaient plus fréquents et l'accroissement du dépôt formé par 
eux, plus rapide. 
Des faits précédents, l’on peut donc tirer la conséquence remarquable, qu’il 
s’est écoulé moins de douze mille ans depuis la fin de la grande catastrophe 
diluvienne et l'établissement de l’homme dans cette grande plaine légèrement 
ondulée , qui sépare la chaîne du Jura de celle des montagnes de la Bourgogne. 
Je le répète, le nombre douze mille est bien certainement un maximum ; mais, 
afin d’en obtenir un plus exact, J'ai planté, en novembre 1838, de grandes pointes 
de Paris, exactement au niveau du sol actuel, dans des poteaux placés dans la 
- grande prairie qui se trouve sur la rive droite de la Saône au nord de Châlons, à la 
partie supérieure des berges, et immédiatement au-dessus de la pointe où l'argile 
coquillière paraît au-dessous de l’atterrissement de la rivière; dans dix ou vingt 
ans d'ici, en comparant l’épaisseur de la couche dont les pointes seront recou- 
vertes avec la hauteur des berges, on‘obtiendra un résultat encore évidemment 
trop fort, mais se rapprochant beaucoup plus de la vérité que le premier. 
Affaissement d’une montagne. Lorsque je passai à Semur en Brionnais, en 1839, 
M. Dupont de la Vallée et M. Berger, vicaire à Digoin, me firent part d’un effet 
extrêmement curieux qui se manifeste dans la colline dont cette ville occupe le 
sommet. Dans le bas de la vallée du côté du sud, le terrain descend continuel- 
lement, non seulement le terrain meuble, mais les couches mème de l’oolite 
reposant sur des schistes argileux qui forment la masse de la colline; ce fait est 
démontré par un canal envahi par des rochers, des murs poussés en avant et des 
arbres renversés. Comme il faut vivre sur les lieux pour bien étudier un pareil 
phénomène, j’engageai M. Dupont, dont il menace de renverser la maison située 
dans le bas de la vallée, au pied d’un petit escarpement qui avait déjà fait un mou- 
vement très sensible lors de mon passage, à étudier avec soin toutes les circons- 
tances du phénomène, et à les rassembler dans un petit mémoire que je le 
priai de m'envoyer : trois mois après, lorsque j'attendais la communication de 
M. Dupont, je reçus de M. le vicaire Berger, la lettre suivante, datée de Digoin le 
23 janvier 1840. 
Monsieur, 
« Je doute que M. Dupont, depuis longtemps impliqué dans des embarras de 
« vente et d'achat, vous ait envoyé la note que vous lui aviez demandée sur la 
« faille qui a eu lieu à Semur à la suite de pluies abondantes. J'ai fait tout 
« récemment le voyage de Semur pour examiner ce fait singulier, et je crois 
« devoir vous dire ce que j'ai vu et ce que je pense. 
« Il y a déjà eu deux mouvements sensibles dans le terrain, le premier avant 
« notre passage à Semur, et le second, les premiers jours de décembre; la faille 
« s’est établie dans la direction de l’est à l’ouest, sur presque toute la longueur 
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