(N. 5, p. 1.) DES DELTHYRIS. 159 
Il est néanmoins étonnant que Sowerby ait complétement ignoré la véritable 
nature des corps en spirale qu’il découvrit. On ne trouve aucune preuve qu'il 
ait reconnu dans ces spirales les bras garnis de franges des Térébratules , et peut- 
être ne s’en doutait-il pas. D'après les dessins des Spirifer trigonalis, Sp. oblatus, 
Sp. ambiquus , il est évident qu'il a pensé que les cloisons de ces tours de spire 
étaient réunies entre elles, et formaient un corps continu, et cette manière de 
voir a été celle de la plus grande partie de ses successeurs ; au moins ses 
dessins ont été copiés dans tous les pays, dans les planches du Dictionnaire 
d'histoire naturelle, dans les manuels allemands et anglais, comme si effectivement 
ils représentaient avec exactitude et vérité une partie organique de la coquille. 
Il n’en est pas ainsi; les tours de spire des bras du Spirifer ne se sont con- 
servés que parce que des cristaux de chaux carbonatée se sont attachés à ces 
lamelles minces, comme le sucre candi ou les cristaux d’alun s’attachent à des 
fils. Les cristaux des tours les plus voisins se réunissent, et il se forme, au lieu 
d’une spirale, un cône creux, renversé. Avec quelque attention on remarque 
cependant encore très distinctement la membrane presque aussi fine que du 
papier dans l’intérieur. Si ces cristaux de chaux carbonatée avaient garni la 
surface extérieure de la coquille, et avaient augmenté son contour, Sowerby ne 
les aurait certainement pas figurés ; il les aurait regardés comme quelque chose 
d’étranger à la coquille, et propre seulement à induire en erreur. Pourquoi donc 
les figure-t-il lorsqu'ils enveloppent des parties intérieures? IL aurait dû repré- 
senter les membranes minces et élégantes dans leur forme primitive sans faire 
toucher les cloisons. 
Lorsque Dalman étudia, en 1828, les Brachiopodes fossiles de Suède, l'erreur 
de Sowerby le jeta dans une voie tout à fait fausse, ce qui prouve tous les 
inconvénients de cette erreur. Il crut que dans les Spirifers de Suède de pareils 
corps en spirale n'avaient jamais existé ; qu’ils pouvaient , comme les figures de 
Sowerby le prouvaient, se trouver dans plusieurs genres de cette classe; seule- 
ment qu'on les chercherait vainement dans la Leptæna et l’Orthie, et que, pour 
la Térébratule, il était certain qu’elle ne possédait pas une Sancute organisation 
intérieure. Sûrement il n’aurait pas porté un jugement aussi faux s’il avait su 
que les rouleaux en spirale de Sowerby ne devaient être regardés que comme 
une charpente mince, légère et flottant dans l’intérieur de la coquille. Il aurait 
aussitôt reconnu le soutien des bras qui sont communs à tous les Brachiopodes 
et qui ne manquent et ne peuvent pas plus manquer dans la Leptæna et l’Orthis 
que dans la Térébratule. 
Dalman rejette donc le nom de Spirifer et sépare les espèces qui se trouvent 
en Suède en deux genres, auxquels il donne les noms de Cyrthia et de Delthyris; 
il nomme ainsi le dernier, à cause de Harnais ouverture deltoïde qui s'élève dans 
la valve dorsale, depuis la charnière jusqu’à la pointe; c’est dans le fait le ca- 
ractère distincüf de tout le genre. Ce nom devrait donc avoir la préférence sur 
