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ouverture comme un caractère distinctif des Orthis , si l’on ne trouvait pas aussi 
les espèces fermées, quoique plus rarement, avec l'ouverture libre, Le bord 
extrême de cette fermeture est toujours un peu retroussé, et dans l’ouverture 
qui reste on remarque trois où quatre dents, ou même davantage , qui s'élèvent 
jusqu’au bord, en divergeant d’un céntre. Ce sont probablement des indices des 
fibres musculaires qui sont séparées en faisceaux distincts, ou peut-être aussi 
les dents saillantes de la valve ventrale. 
Un caractère très remarquable et tout à fait particulier de l’Orthis, c’est sa 
double area qui ne manque jamais. En effet, la valve ventrale à aussi une area 
bien marquée, saïllante, avec des stries d’accroissement horizontales, comme 
l’area de la valve dorsale ; seulement elle est moins haute, et, ce qui est très digne 
de remarque, c’est que jamais on ne voit dessus les stries verticales qui produi- 
sent sur l’area dorsale le dessin treillissé. Dans cette area ventrale on aperçoit 
aussi une ouverture triangulaire exactement opposée à l'ouverture dorsale, aussi 
large mais moins haute; cette ouverture, qui est aussi souvent cicatrisée que la 
grande , présente des courbes d’accroissement comme l'ouverture supérieure, 
mais avec cette différence remarquable que la convexité de ces courbes est diri- 
gée vers la charnière, et non pas, comme dans l'ouverture supérieure, vers le 
sommet de la valve. Tout cela donne à plusieurs espèces d’Orthis un aspect 
tout à fait étrange : on a souvent besoin de quelque réflexion pour trouver la véri- 
table position de leurs différentes parties. Aucune espèce ne paraît plus singulière 
que l’Orthis anomala, très bien figurée par Schlottheim dans ses Nachtræge zur 
Petrefactenkunde , pl. XIV, fig. 2. IL la représente non seulement du côté qui 
est le plus étonnant, du côté de la charnière, mais aussi sur les autres faces. 
La fig. 11, PI. XI, donne aussi un dessin de ce côté : ckd est l’area ventrale qui 
s’avance si loin, que cette valve, contre l'ordinaire, est la plus longue et peut 
facilement être prise pour la valve supérieure ou dorsale; akb est l'ouverture 
triangulaire cicatrisée, à laquelle correspond l'ouverture afb, également cica- 
trisée , de la valve dorsale. 
Quelque distinctive que puisse être, pour l’Orthis, cette double area, cepen- 
dant ce caractère ne lui est propre qu’en apparence ; en réalité, il ne lui appar- 
tient pas exclusivement. On trouve, en effet, fréquemment un commencement 
d’area semblable dans les Spirifers; si l’on parvient, ce qui est beaucoup 
plus rare qu’on pourrait le penser, à obtenir la valve ventrale isolée, on trouve 
non seulement l’area cachée dans son intérieur, mais même avec l'ouverture 
triangulaire. Le Spirifer rostratus, où l’on s’attendrait le moins à reconnaître ce 
caractère, présente ce fait d’une manière tout à fait distincte. Il montre aussi 
clairement que les bords de l'ouverture sont séparés de l’area, et sont le pro- 
longement des dents inférieures. 
Dans lOrthis, la réunion des lamelles de soutien des dents dorsales, dans le 
milieu de la valve, indique une disposition tout à fait différente des bras en 
