272 MÉMOIRE SUR LES TERRAINS (N.4, p. #4.) 
treuil (voir la carte, PI. XI, fig. 2, et PI. XIV, fig. 8); car, tandis que la 
côte de Melair est couronnée par le calcaire carié, celle qui est au delà présente 
l'oolite vacuolaire, et le calcaire gris-verdâtre supérieur, bien que le plateau 
de cette dernière côte soit à plus de 16 mètres au-dessous du plateau de Melair. 
L'action des eaux continuant, les strates des roches se sont divisées en se frag- 
mentant : de là des fentes, des crevasses, des entonnoirs, dans lesquels les eaux 
se sont précipitées par le haut, s’'épanchant ensuite dans le terrain marneux 
inférieur, laissant debout des colonnes et des pyramides calcaires dans le port- 
land-stone qu'elles traversaient, et usant et émoussant toutes les saillies des 
roches dures presque au point d’en polir les surfaces. De là , enfin , des couloirs 
et des espèces de chambres comme on en rencontre dans le fond de plusieurs 
minières. 
Au milieu d'un tel désordre, le fer géodique, dont on trouve les restes de 
toutes paris , a cédé le dernier à la dénudation; puis , quand il s’est trouvé lui- 
même divisé par un réseau de fissures, il a été remanié, lavé, et ses parties les 
plus massives ont été entraînées dans les gouffres où les eaux se précipitaient. 
Le dérangement des roches n’a pas été instantané, car il y a des cavités qui, 
d'abord bien ouvertes, se sont presque refermées dans le haut après leur rem- 
plissage, en comprimant le minerai interposé , et il y en a d’autres qui ont pris 
plus d’écartement à leur orifice supérieur. C’est ce qu’on remarque dans quel- 
ques minières. 
Par ce qui reste du dépôt primitif du fer géodique, au lieu nommé Sous-Me- 
lairange, on voit qu'avant le remaniement, ce dépôt était en partie oolitique, 
comme à Bettancourt-la-Ferrée, et en partie en morceaux, en plaquettes et en 
masses géodiques, comme à ce même lieu, de Bettancourt à Chatonrupt, Mo- 
rancourt, etc. Ce que l’on extrait des minières en puits suffirait, d’ailleurs , 
seul pour permettre de porter le même jugement. 
Résidu d’un lavage cataclysmien, le minerai du canton de Poissons est forme 
de la partie la plus riche du dépôt originaire ; aussi est-il d’une qualité supé- 
rieure à celle de nos autres minerais. Dans les usines, on le nomme fer de roche. 
On l'extrait à dos d'homme de ces puits verticalement sinueux où il a été enfoui 
avec quelques fragments de la roche encaissante, jusqu’à une profondeur qui 
atteint quelquefois 40 et 50 mètres, et où l’ouvrier, qui boise ces puits de toutes 
parts à mesure qu'il descend, ne laisse de place que pour lui, sa charge et ses 
échelles. Le fer de roche demande à être lavé comme les autres minerais, parce 
qu'ilest mélangé de terre diluvienne rouge, rouge-brunâtre, brune, et quel- 
quefois jaune. Le haut des puits est toujours plus terreux que le bas. 
Dans une minière dont le remplissage s’est fait lentement (1), on trouve des 
restes de la marne argileuse noirâtre accolés à une partie de la roche; puis le fer 
(1) Cela devait avoir lieu pour tous les puits qui ne laissaient écouler que peu d’eau à la fois. 
